彼と約束した３月の終わりの代々木公園は、折よく桜が満開だった。
薄い陽の光の下で、風が吹くたびに花びらが舞い、
あたり一面が淡い霞のように揺れている。
ベンチに並んで座って、
スターバックスで買ったばかりのホットコーヒーを両手で包む。
カップから立ちのぼる湯気が、少しだけ顔にかかってくすぐったかった。
「ありがとうございます。ご馳走してもらって」
そう言うと、日向さんは少し肩をすくめて笑った。
「いいよ。言っただろ。今日は何だって奢ってあげるって」
優しい声だった。
それだけの言葉なのに、
なぜか胸の奥がじんわりと熱くなった。
迷った末に、
私は思わず口にしていた。
「……そんなの、なんかデートみたいです」
言ったあとで、
“あ、まずいこと言ったかも”と思った。
けれど日向さんは少しだけ驚いた顔をしてから、
困ったように微笑んだ。
「……まあ、そう聞こえても仕方ないかもな」
その笑い方が、
どうしようもなく優しくて、
ますます何も言えなくなった。
花びらが風に乗って舞い降り、
ひとひらが私の髪に触れた。
日向さんの視線が、一瞬そこに向く。
そして何か言いかけて、結局何も言わなかった。
……胸の鼓動が、ほんの少し早くなった。
きっと気づかれていない。
でも、私はもう自分の顔が熱いのを誤魔化せなかった。
