黒色の長くさらさらした腰まである髪、グレーがかった瞳は、吸い込まれてしまうようで、真っ白な陶器のようにすべすべした肌は、赤い着物がよく似合っている。
思わず、美しすぎて圧倒されていたが、やっと我に返り挨拶をする。
「こんにちは、花坂さん。なぜ貴方がここに？」
何を隠そう、俺の前に立つ美しい女性は、花坂美亜さん。俺の学校のクラスメートだ。
学校一の美女で、高根の花だともいわれている。
そんな彼女がなぜここにいる。俺が部屋を間違えたのかという考えもよぎるが、何度も部屋番号を確認した俺が間違えたとも思えない。
「私、学校では母の旧姓で名乗っているんです。」
花坂さんの一言で合点がいく。
淡々と、表情一つ変えずに俺に話しかけてくる花坂さんは、どこか不思議な雰囲気をまとっている。
「私は正真正銘、貴方の許嫁です。これからよろしくお願いしますね、一条海斗君。」
「こちらこそよろしくお願いしますね、桜田美亜さん。」
花坂さん、もとい桜田美亜さんはクールな女性だと聞いていたが、本当にそうだな。
正直、桜田さんとだと気まずくなるかもしれないと思ったが、無言も少し心地がいいように感じる。
しかも、どこか、懐かしいような…、こんなの、初めてだ。
彼女はきっと、俺には持っていないものをたくさん持っているんだろう。
彼女は美しいだけでなく、才色兼備なのだから。
俺も相当な努力をしていると思うが、悔しくもかなわないと言わざるが得ないものもある。
彼女の近くにいると、学びがたくさんありそうだ、と俺は胸を躍らせていた。
「おや、もう顔合わせは済んだかい？」
「あらあら、美亜ちゃん大きくなったわね。何年ぶりかしら。」
「懐かしいわ～」
「二人とも、来るのが早いね。時間に余裕を持つことはビジネスの場でも大事なことだ。しっかり続けていきなさい。」
男性と女性二人ずつの四人組が、仲良さげに入ってくる。
…この四人全員、中年だとは思えない姿に、相変わらずだなとあきれに近い感情が出てくる。しかも、全員かなり顔が整っている。
「お褒め預かり光栄です、桜田代表。」
代表と前にお会いした時は、桜田財閥の五十周年パーティーだったかな。
桜田財閥と一条財閥のかかわりも深いが、何より桜田代表夫婦と俺の両親は、
学生の時からの親友だそうで、お互いの結婚のスピーチをやり合ったくらいに仲が良いらしい。
（俺と桜田さんが許嫁なのも、お互いの両親が親戚同士になりたいのもあるだろう。）
「お久しぶりです、一条君のお母さま。相変わらずお美しいようで何よりです。」
「あら、嬉しいわ～！」
母さんは、嬉しそうに言葉を返す。
「でも、お母様は他人行儀過ぎないかしら、お母さんと呼んで！」
いきなり距離をグイグイとつめる母さん。
珍しく、桜田さんも少し戸惑っている。
桜田さんにそんな対応できる母さんの図太さは、もう尊敬することしかできない。
さすがに、桜田さんが可哀想になってきた為、母さんを止める。
「母さん、桜田さんが困ってるよ」
母さんはすねたような表情をし、「え～」と漏らしていたが、桜田さんはほっとしたような表情を浮かべている。
…桜田さんって意外と顔に出るんだな。新たな一面が知れて、なぜだか無性に嬉しくなる。
「それにしても…、美亜と海斗くん、お互い名字呼びなの？」
「はい、そうですが。」
何か、問題があるのだろうか。
正直、桜田さんとは初対面に近い。
今年、中学二年生で初めて同じクラスになったばかりなのだから。
許嫁だとは言え、すぐに名前呼びというのは無理難題だ。
「もう、明日から同棲するのに大丈夫かしら。」
…は？
「えっと、それはどういうことですか、お母様？」
桜田さんも焦っている。
桜田さんも聞いていなかったらしい。
「失礼ながら、僕と桜田さんはあまり交流がありませんでした。いきなりというのは、あまりに急かしすぎではありませんか？」
俺の意見に不満げに口を出す母さん。
「え～、だって高校尾を卒業したらすぐに結婚して家を継ぐのよ？。高校生のうちは引継ぎで忙しくなるんだから、今年がちょうどいいのよ！来年は受験でしょ？」
「まぁ、そうですが…」
普段俺と父さんの会話を父さんの横から眺めている母さんが，珍しく積極的に話に入ってくる。無理やりにでも、俺と桜田さんの仲を取り持ちたいみたいだ。
…母さんもしかして早く、桜田さんに「お義母さん」と呼んでほしいだけじゃないか？
娘も欲しがっていたし‥、もしもそうなら、息子の結婚相手との関係に私情を持ち込まないでほしいものだ。
「とにかく、これは社長命令だ。変更はしない。二人とも仲良くやるように。」
…なんで意外と乗り気なんだよ、桜田代表も。
「了解しました、お父様。」
「分かりました。善処します。」
桜田代表には恩があるし、頭が上がらない。
これ以上、俺に口出しができることはなく、渋々この話を了承する。
「それでは決まりね。食事を始めましょう。」
本来ここは、桜田家の所有する料理亭で、顔合わせと一緒に会食をする予定だった。
桜田夫人の一言で、料理人が入り、豪華な海鮮料理で机が埋め尽くされる。
この後は何事もなく会食が進んでいったが、まったく桜田さんとは話せず、気まずい沈黙が続いた。
それと、桜田さんの手元の料理が一向に減っていなかったが、体調がすぐれなかったのだろうか。結局その後も、何事もなく解散し、家に帰ってきてすぐに俺は自室に戻った。
「明日からって…何の冗談だよ…」
冗談ではないことは、分かっている。
母さんも父さんも、一度言い出したことは意地でもやるし。
それでも、張本人である俺や桜田さんに何も言わないのは違うのではないか、と小言を小さく漏らす。
この話も、今日の出来事も夢だったら、という淡い期待を抱いて、俺は静かな部屋の中で、ゆっくりと瞼を閉じた。
思わず、美しすぎて圧倒されていたが、やっと我に返り挨拶をする。
「こんにちは、花坂さん。なぜ貴方がここに？」
何を隠そう、俺の前に立つ美しい女性は、花坂美亜さん。俺の学校のクラスメートだ。
学校一の美女で、高根の花だともいわれている。
そんな彼女がなぜここにいる。俺が部屋を間違えたのかという考えもよぎるが、何度も部屋番号を確認した俺が間違えたとも思えない。
「私、学校では母の旧姓で名乗っているんです。」
花坂さんの一言で合点がいく。
淡々と、表情一つ変えずに俺に話しかけてくる花坂さんは、どこか不思議な雰囲気をまとっている。
「私は正真正銘、貴方の許嫁です。これからよろしくお願いしますね、一条海斗君。」
「こちらこそよろしくお願いしますね、桜田美亜さん。」
花坂さん、もとい桜田美亜さんはクールな女性だと聞いていたが、本当にそうだな。
正直、桜田さんとだと気まずくなるかもしれないと思ったが、無言も少し心地がいいように感じる。
しかも、どこか、懐かしいような…、こんなの、初めてだ。
彼女はきっと、俺には持っていないものをたくさん持っているんだろう。
彼女は美しいだけでなく、才色兼備なのだから。
俺も相当な努力をしていると思うが、悔しくもかなわないと言わざるが得ないものもある。
彼女の近くにいると、学びがたくさんありそうだ、と俺は胸を躍らせていた。
「おや、もう顔合わせは済んだかい？」
「あらあら、美亜ちゃん大きくなったわね。何年ぶりかしら。」
「懐かしいわ～」
「二人とも、来るのが早いね。時間に余裕を持つことはビジネスの場でも大事なことだ。しっかり続けていきなさい。」
男性と女性二人ずつの四人組が、仲良さげに入ってくる。
…この四人全員、中年だとは思えない姿に、相変わらずだなとあきれに近い感情が出てくる。しかも、全員かなり顔が整っている。
「お褒め預かり光栄です、桜田代表。」
代表と前にお会いした時は、桜田財閥の五十周年パーティーだったかな。
桜田財閥と一条財閥のかかわりも深いが、何より桜田代表夫婦と俺の両親は、
学生の時からの親友だそうで、お互いの結婚のスピーチをやり合ったくらいに仲が良いらしい。
（俺と桜田さんが許嫁なのも、お互いの両親が親戚同士になりたいのもあるだろう。）
「お久しぶりです、一条君のお母さま。相変わらずお美しいようで何よりです。」
「あら、嬉しいわ～！」
母さんは、嬉しそうに言葉を返す。
「でも、お母様は他人行儀過ぎないかしら、お母さんと呼んで！」
いきなり距離をグイグイとつめる母さん。
珍しく、桜田さんも少し戸惑っている。
桜田さんにそんな対応できる母さんの図太さは、もう尊敬することしかできない。
さすがに、桜田さんが可哀想になってきた為、母さんを止める。
「母さん、桜田さんが困ってるよ」
母さんはすねたような表情をし、「え～」と漏らしていたが、桜田さんはほっとしたような表情を浮かべている。
…桜田さんって意外と顔に出るんだな。新たな一面が知れて、なぜだか無性に嬉しくなる。
「それにしても…、美亜と海斗くん、お互い名字呼びなの？」
「はい、そうですが。」
何か、問題があるのだろうか。
正直、桜田さんとは初対面に近い。
今年、中学二年生で初めて同じクラスになったばかりなのだから。
許嫁だとは言え、すぐに名前呼びというのは無理難題だ。
「もう、明日から同棲するのに大丈夫かしら。」
…は？
「えっと、それはどういうことですか、お母様？」
桜田さんも焦っている。
桜田さんも聞いていなかったらしい。
「失礼ながら、僕と桜田さんはあまり交流がありませんでした。いきなりというのは、あまりに急かしすぎではありませんか？」
俺の意見に不満げに口を出す母さん。
「え～、だって高校尾を卒業したらすぐに結婚して家を継ぐのよ？。高校生のうちは引継ぎで忙しくなるんだから、今年がちょうどいいのよ！来年は受験でしょ？」
「まぁ、そうですが…」
普段俺と父さんの会話を父さんの横から眺めている母さんが，珍しく積極的に話に入ってくる。無理やりにでも、俺と桜田さんの仲を取り持ちたいみたいだ。
…母さんもしかして早く、桜田さんに「お義母さん」と呼んでほしいだけじゃないか？
娘も欲しがっていたし‥、もしもそうなら、息子の結婚相手との関係に私情を持ち込まないでほしいものだ。
「とにかく、これは社長命令だ。変更はしない。二人とも仲良くやるように。」
…なんで意外と乗り気なんだよ、桜田代表も。
「了解しました、お父様。」
「分かりました。善処します。」
桜田代表には恩があるし、頭が上がらない。
これ以上、俺に口出しができることはなく、渋々この話を了承する。
「それでは決まりね。食事を始めましょう。」
本来ここは、桜田家の所有する料理亭で、顔合わせと一緒に会食をする予定だった。
桜田夫人の一言で、料理人が入り、豪華な海鮮料理で机が埋め尽くされる。
この後は何事もなく会食が進んでいったが、まったく桜田さんとは話せず、気まずい沈黙が続いた。
それと、桜田さんの手元の料理が一向に減っていなかったが、体調がすぐれなかったのだろうか。結局その後も、何事もなく解散し、家に帰ってきてすぐに俺は自室に戻った。
「明日からって…何の冗談だよ…」
冗談ではないことは、分かっている。
母さんも父さんも、一度言い出したことは意地でもやるし。
それでも、張本人である俺や桜田さんに何も言わないのは違うのではないか、と小言を小さく漏らす。
この話も、今日の出来事も夢だったら、という淡い期待を抱いて、俺は静かな部屋の中で、ゆっくりと瞼を閉じた。
