「価値観ってどんな？　そういえば、ロゼッタは公爵夫人のお茶会でもライノア様に遭遇したんだっけ？」

「そうですの。彼ったら『着るに困らず、雨風のしのげる家で眠ることができ、お腹を空かせることもない――それだけでも十分幸せなこと』だなんておっしゃるのよ？」

「え？　いいじゃない！　すごく謙虚で堅実な感じで」

「えぇ……？」


　興奮した様子のクロエに戸惑いつつ、ロゼッタはそっと視線を背ける。
　――と、一人の男性が視界の端に飛び込んできて、ロゼッタの心臓がドクンと大きく脈打った。


（え？　嘘……嘘！）


　見間違いかもしれない。きちんと見て確かめるべきだ――そうわかっているが、嫌すぎて体が拒絶反応を起こしている。手も足も動かないし、呼吸すらうまくできない。


（嫌よ、嫌、会いたくない。絶対に会いたくない！）


　瞳に薄っすらと涙がたまる。
　苦しさとパニックのあまり、ロゼッタは膝から崩れ落ちた。