それから、ロゼッタはウィルバートと一緒に会場を回った。ウィルバートは実業家らしく、とても顔が広い。知り合いに自分を紹介してもらうたびに、ロゼッタは底しれぬ喜びを感じていた。

　もちろん、恋人だとか婚約者として紹介してもらえるわけではないものの、ウィルバートがそういった雰囲気を匂わせるため、ついついその気になってしまう。ウィルバートにまったくその気がなければこうしてロゼッタをパートナーに選ばなかっただろうから、なおさらだ。


（このままいけば）


　ロゼッタは幸せになれるだろうか？　お金や理想の生活を全部手に入れて、心の底から笑える日が来るだろうか？　――そうであってほしい。ロゼッタはウィルバートを見つめながら微笑む。


「――どうしてあなたがここにいるの？」


　けれど次の瞬間、ロゼッタの心と体が一気に凍りついた。


「え……？」


　まるで心臓が止まってしまったかのように、ロゼッタの全身から血の気が引いていく。目の前にいる人間を全力で拒絶しているのに、やけに五感がハッキリとしていて、どうすることもできない。