「……蓮見(はすみ)くん、ウチの会社の社長の孫ってほんと？」

　蓮見くんがハッとした表情になる。

「バレましたか……。こういうパーティーは知り合いがいるから、まずいかもって思ったんですが……」

　蓮見くんが気まずそうに言う。

「いずれ会社を継(つ)ぐので、いろんな部署を体験しておかないといけなくて」
「それで、水泳の先生も？」
「ええ。すいません、黙ってて」

　蓮見くんがしゅんとしている。

「ううん、いいの。でも、なんで今日、このパーティーに来たの？」

　さっきの物言いだと、来たくて来たようには見えない。

「先輩が行くっていうから……」
「え？」
「心配で……。まだ顔を水につけられないから」

　信じられない。
　わざわざ、私のためにパーティーに来てくれたんだ。

　すごく嬉しかった。
　でも、同時につらくなった。

（あんな格好悪いところを見られるなんて……）

　私は頑張って笑顔を浮かべた。

「蓮見くん、ありがとう。私、疲れたからこれで帰るね」
「先輩……」

　気持ちがぐちゃぐちゃだ。

　無様(ぶざま)なところを見られた惨(みじ)めさと、助けてもらった嬉しさと。
　可愛い後輩だと思っていたのに、会社の御曹司(おんぞうし)だったという驚きと。

（頭、冷やさないと……）

　しっかり切り替えて、明日はまた笑顔で出社しなければ。
　私は足早にプールサイドから出た。