うん、大丈夫。
　毎日のようにプールにつかっていたおかげで、恐怖心は薄(うす)れている。

　私はプールに体をつけ、ボートフロートに向かって歩き出した。
　蓮見(はすみ)くんが手を引いてくれなくても大丈夫。
　そう言い聞かせる。

　なんとかボートフロートに乗ると、ホッとした。

「わあ……」

　頭上(ずじょう)にはミラーボールが吊され、キラキラと光っている。
　あちこちで楽しそうに談笑する人たちがいて、水の上だがだんだんとリラックスしてきた。

（レッスンに通っておいてよかった……）

　そのとき、周囲がざわざわし始めた。

（何……？）

　私は皆の視線を先を見つめた。

「あ……」

　一人の男性がプールサイドに出てくるところだった。
　目立つ長身に、バランスよく鍛えられた体に見覚えがあった。

「えっ、蓮見くん？」

　なぜ彼がここに――と思っていると、近くの会話が耳に入った。

「誰、あれ？　すごくかっこいいわね」

　そう話しているのは、隣のフロートボートに乗ったモデルのようなスタイルのいい女性だ。
　興味津々(しんしん)で蓮見くんを見ている。

「あの子……確かイチイグループの御曹司(おんぞうし)じゃない？　社長の孫よね？」

　友人らしき女性の言葉に、私は思わず声を上げそうになった。

（今、なんて……イチイグループって私の会社……）

「えっ、そうなの！？　知り合いなら紹介してよ～」
「しょうがないわね」

　隣のグループの女性たちがプールサイドに上がると、蓮見くんに声をかけにいく。
　私は呆然とその姿を見た。

　蓮見くんがウチの会社の御曹司――。

　そういえば、面接の話をした時に何か言いたげだった。
　もしかして、このことを話したかったのかもしれない。

（跡継(あとつ)ぎの勉強のために、身分を隠して入社したのかも……）

　スポーツ一族というのも、創業者一族と思えば当然だ。

「田中(たなか)さん、危ない！」
「えっ」

　ぼうっとしていた私は、飛んできたビーチボールをよけそこねた。

「あっ」

　ビーチボールが顔面に当たり、私は体勢を崩(くず)した。
　ずるりと体が滑(すべ)る。

（嘘っ……）

　私はプールの中に落ちてしまった。