「なんで急に水泳のレッスンを始めたんですか？」

　水泳のレッスンが始まると、蓮見(はすみ)くんが尋ねてきた。
　今日もまずは水に慣れるため、プールの中を二人で歩いている。

　バレているとわかった途端、水着姿を見られるのが恥ずかしくてたまらなかったが、私はレッスンに来た。
　サボらないでくださいね、なんて釘(くぎ)を刺されたら逃げられない。

　それに――この夜のプールに二人きり、というシチュエーションがわりと気に入ったのもある。
　日常の中の非日常の空間。
　水の中というのもあるかもしれないが、すごく心がフラットになる。

「ナイトプールパーティーに誘われたのよ」
「へえ、どこの？」

「麻布台(あざぶだい)のホテル」
「ああ。あの新しくできた……最上階がプールですよね」
「詳しいのね」

　もう自然に話ができるくらい、プールの中を歩くのは慣れた。
　こうやって毎日プールにつかっていたら、そのうち泳げるようになるのかもしれない。

「別に泳げなくたっていいんだけど……さすがに水が怖いまま行きたくなくて」
「そうですね。はしゃいでプールに落ちたりするかもしれないですし」
「そんなに浮かれないわよ！」

　ムキになった私を見て、蓮見くんが笑う。

「すいません、なんだか可愛くて」
「は？」
「田中(たなか)せんぱ……いえ、ここでは田中さんと呼びますね。会社にいる時はバリバリ働いて隙(すき)がないのに、こうやって怯えながら俺の手につかまってて……」
「からかうんじゃないの！」

　思わず手を振り放(はな)してしまい、私は前につんのめってしまった。