「詩乃さん？」

　家の最寄り駅前で、詩乃は慕わしい声にぱっと振り向いた。

「珍しいですね。こんな時間に」

　スーツ姿の明人だ。明人の方こそ、この少し遅い時間に駅前にいるのは珍しい。

　驚いてじっと見詰めると、明人はやはりなぜか少し目を逸らした。

　寒さのせいか、頬が赤い。

「あ、明人くん。お疲れさま」

　それ以上、言うべき言葉が見つからない。

　そんなことは、初めてだった。伊達に営業をやっていたわけではない。

　口の重い詩乃の異変を感じ取ったのか、明人は様子を伺うように詩乃の顔を覗き込んだ。

　どんな状況でも、何かしら前向きな言葉を言うのが得意だった。

　それが今、明人の気遣わしげな目に見詰められて、何も言えなくなってしまっている。

「何があったんですか」

　明人は、限りなく優しい声でそっと言った。

　低い、暖かい、聴き慣れた明人の声。

　鼻の奥が、つんとする。涙ぐみそうなのをこらえながら、詩乃はただこくんと頷いた。