私は遠くから

その後、少し経ったあとの休憩室。夕奈は一人、ぼんやりとスマホを眺めていた。
　そこへ陽介が軽い足取りでやってきた。

　「夕奈さん、ちょっと相談いい？」
　「うん、どうしたの？」

　陽介はさっと座り、真剣な表情で言った。
　「俺さ、夕奈さんがあいつと遊ぶための作戦、考えてみたんだ」

　夕奈は少し笑う。
　「作戦？」
　「そう。どうやって誘うか、どうやって距離を縮めるか。」

　二人で紙にメモを取りながら、あれこれ案を出す。

　「じゃあ、まず共通の趣味を理由に誘うのはどう？」
　「いいね。でも自然に誘える言い方が難しい……」
　「じゃあ、俺が間に入るよ。軽く『今度一緒に行かない？』って言わせるとか」

　夕奈は胸が少し高鳴る。
　「できるかな……やった、遊べるかも！」

　陽介も笑った。
　「焦らず行こう。最初は小さなことからでいいんだ」

　数日後、陽介のアドバイス通り、夕奈は颯真に声をかけた。
　「ねえ、今度さ、遊園地行かない？」

　颯真は少し驚いた顔をしたけれど、やがて笑った。
　「うん、いいね。行こうか」

　夕奈は心の中でガッツポーズ。
　――やった。ついに遊べる。

　その夜、帰り道の街灯の下で、夕奈は小さく呟いた。
　「よし、頑張ろう……！」

　陽介は隣でにこりと笑う。
　「夕奈さんが楽しめるように、俺は全力でサポートするよ」

　その言葉に、夕奈の心は少しずつ軽くなり、希望で満ちていった。