兄が作ってくれたオムライスを夢中で平らげた私は、後片付けに精を出す。
　料理はできないけれど、せめて皿洗いくらいは率先してやりたい。

「じゃあ俺、風呂入ってくるな」

　兄はそう声をかけると、そのまま浴室へと向かっていった。


　皿洗いを終えた私は、兄がお風呂から出てくるのを待ちながら、なんとなくテレビを眺める。
　特に面白い番組も見つからず、ぼんやりと画面を見つめていた。


　十五分ほど経ったころだろうか。
　兄の足音がこちらに近づいてくるのが聞こえた。

　胸が、ひそかに高鳴る。
　なんだか、お風呂上がりの兄を迎えるって、ドキドキしてしまう。
　……私だけなのかな、こんなふうに感じるのは。

　ずっと一緒に住んでいるのに、どうしても緊張してしまう。
　このふたりきりの時間。
　毎月訪れるたび、胸の高鳴りが増している気さえする。

　落ち着け、私。
　いつも通り、普通に振る舞えばいい。