兄の迫力に怯んだ男が、慌ててポケットを探る。
取り出した手には、飴玉のような包みが握られていた。
兄はそれをひったくると、鋭い眼差しで男を睨みつける。
「これ、本当に解毒剤なんだな？」
男はブンブンと首を縦に振った。
「もしまた変な薬だったりしたら……ただじゃ済まないからな」
そう言い捨て、兄は男に背を向ける。
怒気をまとったまま、まっすぐ私のもとへ歩いてきた。
そして目の前に立つと、そっと手を差し出した。
「ほら、これ」
兄の掌には、さっき男から奪い取った小さな包みが乗っていた。
カラフルな包装に包まれた丸い球体。
……ほんと、飴玉みたい。
これで、私の体質が戻るって？
その包みをじっと見つめながら、ゴクリと唾を飲み込む。
本当に飲んで大丈夫なの？
もし、また変な薬だったら――。
不安がじわじわ広がっていく。
そんな私の気持ちを見透かしたように、兄が優しく微笑む。
「大丈夫。あいつ、嘘をついてる感じじゃなかった。俺を信じろ」
まっすぐな瞳。
どこまでも澄んでいて、見ているだけで心が落ち着いていく。
信じたい――自然とそう思えた。
私はそっと頷いた。
あの男はどうあれ、お兄ちゃんのことは……信じられる。
覚悟を決めて、その飴玉を口に放り込む。
ごくりと飲み込んだ。
