「おい！」
「え？ あ、はいっ！」
突然声をかけられ、条件反射で返事をしてしまった。
ゆっくりと立ち上がった兄が、無言のままこちらへ歩いてくる。
私は気まずさをごまかすように、視線をそらした。
足音がすぐ近くで止まる。
顔を上げると、兄が黙って私を見つめていた。
「こんなとこで……何やってんだよ」
照れ隠しか、それとも見つかったのが気に入らないのか、
兄は少し不機嫌そうに言った。
「お、お兄ちゃんこそ、こんなところで何してんの？」
しまった、思わず「お兄ちゃん」って言ってしまった。
いまの私は優なのに。
でも、誰もいないから……まあ、いいか。
「俺？ ダンスが嫌で逃げてきた。
加奈がしつこくてさ、踊ろうってうるさいんだよ。
逃げても他の奴に捕まるし、ここなら誰も来ないと思って」
兄はふぅっと息を吐き、少し疲れたように笑った。
モテる人は大変だな……と、心の中でちょっと毒づく。
「でもさ、なんで加奈さんから逃げるの？ 彼女でしょ？」
問いかけると、兄は一瞬ぎくっとしたように顔をこわばらせた。
「あ？ まあ、そうなんだけど……。
まあ、いいじゃねえか。男ってのはそういうもんだ」
なにが“そういうもん”なんだか。
納得できずに、私は兄をじっと見つめる。
「なんだよ、その目……
そうだ、おまえ俺と一緒に踊るか？ ここで」
思わぬ言葉に目を瞬かせた。
「はぁ！？ いきなりなに言っちゃってんの？ それに、今は優だよ」
戸惑いながら視線を落とした私に、兄の明るい声がかかる。
「いいじゃん。音もここまで聞こえてるし。
男同士ってのも、たまには悪くないだろ？」
そう言って、兄は私の手を取った。
そのぬくもりに、胸がきゅっとなる。
最近はこんなふうに手をつなぐこともなかったから……。
兄はそのまま、私を廊下の真ん中へ引っ張っていく。
そして、軽く足を踏み出すと、つま先でリズムを刻みながらくるりと回った。
動きが合っているかはわからないけれど、どこか無邪気で楽しそうで――
私はただ、その姿に見惚れてしまう。
やっぱり……格好いい。
こういうとこ、ほんと、ずるいんだから。
あきれたようにため息をつきながら、ふっと目を細めて微笑んだ。
