体育祭は予定どおり進行していった。
私は自分の出場競技に全力集中！
障害物競走、玉入れ、二人三脚――
どれも一生懸命に取り組んでいたら、あっという間に出番が終わっていた。
汗ばんだ額をぬぐい、小さく息をつく。
うん、頑張ったと思う。
ひとまず、ほっと一息。
これからは応援に回ればいい。そう思うと、少し気が楽になった。
私は運動が得意というわけじゃないから、結果はまあまあってところ。
目立った活躍はなかったけど、精一杯やったし、十分満足。
よし、自分に花丸をあげよう。
――でも、蘭はやっぱりさすがだった。
「お疲れ！」
笑顔で戻ってきた蘭は、どの競技でも堂々の一位。
「お疲れ、大活躍おめでとう」
「ありがと。まあ私が本気出せば、こんなもんよ！」
ふふんっと鼻を鳴らし、得意げに胸を張る蘭は、ちょっと可愛い。
「じゃあ次は、借り物競争だね。流斗さんが出るし、応援に行かなきゃ！」
蘭が私の腕を引っ張って、意気揚々と歩き出す。
その姿につられて、自然と頬が緩んだ。
私はこのとき、ただ純粋に彼を応援するつもりだった。
――けれど、この裏で兄と流斗さんの静かな“勝負”が始まろうとしていることなど、知るよしもなかった。
