そしてもうひとつ。
兄は、私を妹としてしか見ていないんだってこと。
もし兄が私を特別に思っているなら、流斗さんの気持ちを知ったときに嫉妬してもおかしくない。
そんな素振りは今までなかった。
……そして今日も、本当はちょっと期待していた。
もしかして嫉妬してくれるかなって。
でも結局、そんな素振りはなかった。
加奈さんがいたせいで、よくわからなかったのかもしれないけど、
まあ、私も途中から優になっちゃったしね。
「なあ、それで、おまえはどうするんだよ。
本気で流斗と付き合うつもりなのか？ ――あいつのこと、好きなのか」
兄は歩みを止め、じっと私を見据える。
その真剣な顔に、胸がざわついた。
「なっ、まだ決めてない。
急な告白だったから。私自身びっくりして……そんなすぐに答えは出せないよ」
「ってことは、流斗のこと、いいなって思ってるんだな？
正式に付き合う気があるってことだろ」
兄の視線が鋭くなり、ぐっと距離を詰められる。
「ちょ、まって。そんなこと一言も……っ！」
言い返そうとした瞬間、胸がぎゅっと締めつけられるように苦しくなった。
「おい！」
苦しさに、足元が揺らぐ。
倒れかけた私を、兄が慌てて支えた。
「だ、大丈夫か」
「う……っ。はっ、はぁ」
激しく脈打つ心臓。
体中を熱い血が駆け巡り、胸の奥がじんと焼けつくようだ。
ドクドクドクッ……ドクッ！
大きく跳ねる鼓動が、耳の奥まで響く。
それでも、その場で必死に踏みとどまった。
「んっ……」
耐えているうちに、鼓動が少しずつ静まっていく。
「はぁ、はぁ……はぁ」
呼吸も徐々に落ち着いてきたころ、兄が私をふわりと抱きしめた。
「唯……よかった」
その温もりに包まれた瞬間、
不安が一気に溶け、じんわりと満たされていく。
やっぱり、私……お兄ちゃんのこと――。
兄の胸に顔を寄せ、その温もりにしばらく身を委ねた。
