ぼそっと呟いた声が聞こえて、今度は私の顔が熱くなる。
「そ、そんなことないですよ……！」
「いや、可愛い」
いつもと変わらない落ち着いた声なのに、どこか照れたような響きが混じっている。
蓮くんはもう一度私の姿を見つめると、小さく息を吐いた。
「……マジで、誰にも見せたくねぇ」
「えっ？」
「なんでもない」
そう言って、蓮くんは視線を逸らした。
「行くぞ」
蓮くんがそう言って、私に手を差し出す。
「……手？」
「人多いだろ。お前、方向音痴なんだから、はぐれないように」
「そ、そんなことっ！なくはない、ですけど…」
実際、蓮くんと初めて会った子どもの頃も、高校で再会した時も、見事な方向音痴を発揮した前科はありますけど……
「ほら早く」
急かす蓮くんは手を引っ込めてくれない。
きっと最初からつながない、なんて選択肢はないのかもしれない。
差し出された手をそっと握る。
大きくて温かい手。
「ちゃんと掴まってろよ」
蓮くんの言葉に、私は笑顔を見せて小さく頷いた。
繋いだ手から与えられる温もりに、心臓がいつもより速く動いている気がした。
