空はすっかり茜色に染まっていた。
夏樹が、何気なく小春の手を取る。
その手は、さっきよりもずっとあたたかい。
小春の胸の奥は、まだドキドキが止まらない。
そのとき、夏樹が小さく息を吐き、俯いたまま低く呟いた。
「……好きだよ、小春。ずっと、好きだった」
その言葉に、小春は一瞬、言葉を失った。
――やっと、聞けた。ずっと、待っていた言葉。
胸がぎゅっと締めつけられ、目の前の夏樹がまぶしくて、涙が自然に溢れる。
でも、その涙は悲しいものじゃない。
嬉しさと、安心と、ずっと待っていた気持ちが一気にあふれた涙だった。
小春の頬に残る涙の温もりを、そっと夏樹が手のひらで確かめるように触れる。
「……おまえ、泣きすぎだろ」
ぶっきらぼうだけど、声の奥には心配と安堵が混ざっていた。
小春はふっと笑う。
「だって、なつくんが――初めて好きって言った」
胸の奥で、まだドクドクと鳴る鼓動を感じながら、自然に彼に体を寄せる。
夏樹は少し間を置き、目を細めながら小さく笑った。
「……うるせぇな。お前ってほんと、俺のことからかうの、うまいよな」
その言葉に小春はクスリと笑い返す。
でも心の中は、言葉にしきれないくらいの安堵と幸福でいっぱいだった。
――やっと、また二人の時間が戻ってきたんだ。
少し照れたように俯きながら、小春を自分のそばに引き寄せるその仕草に、小春の心臓は飛び跳ねた。
言葉なんてなくても、二人の心が繋がっていることは、確かにわかっていた。でも、実際に言葉にして聞けることが、こんなにも幸せだなんて。
「……ずっと、こうやって一緒にいような」
夏樹は囁くように呟き、腕の力を少しだけ強くして、そっと小春を引き寄せた。
そのまま、言葉を待たずに小春の唇に触れ、自然とキスを落とす。
小春は驚きと幸せで目を見開き、でもすぐに全身でその温もりを受け止めた。
小春は微笑み、頬を少し赤くしながらも、強く頷いた。
「うん、ずっと一緒にいる――絶対」
風がふっと吹き、二人の髪と制服の裾を揺らす。
オレンジ色の光が二人だけを包み、すべてがやさしく輝いて見えた。
ずっと。ずっとこの日を待っていたんだ。
もう離さない。もう離れない。
心の奥で確かに繋がっていることを感じながら、夕暮れの中に立っていた――
夏樹が、何気なく小春の手を取る。
その手は、さっきよりもずっとあたたかい。
小春の胸の奥は、まだドキドキが止まらない。
そのとき、夏樹が小さく息を吐き、俯いたまま低く呟いた。
「……好きだよ、小春。ずっと、好きだった」
その言葉に、小春は一瞬、言葉を失った。
――やっと、聞けた。ずっと、待っていた言葉。
胸がぎゅっと締めつけられ、目の前の夏樹がまぶしくて、涙が自然に溢れる。
でも、その涙は悲しいものじゃない。
嬉しさと、安心と、ずっと待っていた気持ちが一気にあふれた涙だった。
小春の頬に残る涙の温もりを、そっと夏樹が手のひらで確かめるように触れる。
「……おまえ、泣きすぎだろ」
ぶっきらぼうだけど、声の奥には心配と安堵が混ざっていた。
小春はふっと笑う。
「だって、なつくんが――初めて好きって言った」
胸の奥で、まだドクドクと鳴る鼓動を感じながら、自然に彼に体を寄せる。
夏樹は少し間を置き、目を細めながら小さく笑った。
「……うるせぇな。お前ってほんと、俺のことからかうの、うまいよな」
その言葉に小春はクスリと笑い返す。
でも心の中は、言葉にしきれないくらいの安堵と幸福でいっぱいだった。
――やっと、また二人の時間が戻ってきたんだ。
少し照れたように俯きながら、小春を自分のそばに引き寄せるその仕草に、小春の心臓は飛び跳ねた。
言葉なんてなくても、二人の心が繋がっていることは、確かにわかっていた。でも、実際に言葉にして聞けることが、こんなにも幸せだなんて。
「……ずっと、こうやって一緒にいような」
夏樹は囁くように呟き、腕の力を少しだけ強くして、そっと小春を引き寄せた。
そのまま、言葉を待たずに小春の唇に触れ、自然とキスを落とす。
小春は驚きと幸せで目を見開き、でもすぐに全身でその温もりを受け止めた。
小春は微笑み、頬を少し赤くしながらも、強く頷いた。
「うん、ずっと一緒にいる――絶対」
風がふっと吹き、二人の髪と制服の裾を揺らす。
オレンジ色の光が二人だけを包み、すべてがやさしく輝いて見えた。
ずっと。ずっとこの日を待っていたんだ。
もう離さない。もう離れない。
心の奥で確かに繋がっていることを感じながら、夕暮れの中に立っていた――
