気づいたら、夏樹が私の名前を呼ぶ声を、もう何日も聞いていなかった。
　夏樹とちゃんと向かい合おう――そう決心したはずなのに、結局まだ話せずにいる。

「ねぇ、小春。最近なつくんと話してなくない？」
　凛の言葉に、心臓がドクンと跳ねた。

「……うん。なんか、忙しいのかも」
　そう答えながら、自分でもその言葉の薄さに気づいていた。
　“忙しい”なんて言葉で誤魔化せるほど、私たちの距離は軽くない。

　クラスの子たちの笑い声の中に、時々まざるひそひそ話。
　“あの二人、もう仲良くないんだって”
　“夏樹が避けてるらしいよ”

　――全部、聞こえてる。
　けど、聞こえないふりをするしかなかった。

　胸の奥がざわざわして、息をするたびに痛くなる。
　誰も悪くないのに、全部が悪い方向に転がっていく気がして。

　どうして、ただ前みたいに笑い合うだけのことが、こんなに難しいんだろう。