「おはよう」
「おはよう」

　次の日。
　夏樹は、いつもと変わらない顔で私に声をかけた。

　その何気ない「おはよう」に――ホッとしたような、でも少しだけがっかりしたような気持ちになる。

　昨日のこと、夏樹はどう思ってるんだろう。
　あの写真を撮ったとき、すぐそばにあった距離を、私だけが意識してたのかな。

「それでさ――」
　いつも通りのたわいもない会話をしていたそのとき。

「夏樹くん、ちょっと小春かりるよ！」

　突然、凛の声が教室に響いた。
　私の腕をつかんで、ぐいっと廊下へ連れ出す。

「ちょ、ちょっと、どうしたの？」
「どうしたのじゃないよ！」

　凛は頬をぷくっとふくらませて、真剣な顔。

「文化祭のこと、全部話して！」
「え、全部って……？」

「文化祭の！　あの“チャイム事件”！　夏樹が小春の腕掴んで連れ出したって、みんな言ってたけど？」
　凛が目を輝かせながら身を乗り出す。

「えっ、うそ、そんな噂になってるの!?」
「なってるなってる。だって、あんなドラマみたいなこと普通ないでしょ！」

　小春は頬を真っ赤にしながら視線を泳がせる。
「ち、違うの！　ただ、ちょっと誤解されただけで……！」

　凛はわざとらしく顎に手を当ててうなずいた。
「なるほどねぇ。じゃあ――」
　いたずらっぽく目を細める。
「つまり、それで“付き合った”ってこと、だよね？」

「え？」
「え？」

　二人の声が重なる。

　凛がきょとんとし、小春は慌てて手を振る。
「つ、付き合ってないよ!?」
「え、うそでしょ!?　だってあれ、完全に告白イベントじゃん！」
「そんな話してないもん！」
　小春は真っ赤になって、手で顔を隠した。