反抗期の七瀬くんに溺愛される方法

教室のざわめきの中で、耳に入ってきた。
「…… ジンクス、知ってる?」

秋の声。
そして、それに微笑む小春の姿。

胸の奥が、ずきりと痛んだ。

(なんだよ、それ……)

ジンクスなんてくだらない。
チャイムを聞いたぐらいで結ばれる?
そんなの、馬鹿げてる。

そう思おうとしたのに――小春が少し赤くなった顔で秋を見上げているのが目に焼き付いて、頭から離れない。

(……お前は、俺といるって言えよ)

心の中で叫んでも、声にならなかった。
ただ、机を持つ手に力が入りすぎて、指先が白くなっていた。

気づけば、小春の方をまた見てしまう。
秋の隣で小さく笑うその顔に、胸の奥がざわざわとかき乱されていく。

「……っ」
思わず舌打ちをしそうになり、唇を噛んで飲み込む。

(……俺は、何やってんだ)
言葉にならない気持ちが渦を巻きながら、夏樹の中に積もっていった。

「一緒に回るか?」

 目立つことはしない――そう決めていたのに、
気づいたら小春を誘っていた。
 どうしても、自分の隣に小春がいてほしいと思ってしまった。

 廊下の空気は静かで、誰もいない。
 小春の肩がほんの少し自分に近づくのを感じるだけで、胸がざわつく。
 無言で歩いていた時とは違う、軽やかなその仕草――少し笑った表情――
 思わず目を細めてしまう。

 「……しょうがねーな」
 ぶっきらぼうに呟いたつもりだけど、口元は自然と緩む。
 嬉しい気持ちが、伝わってはいないだろうか。
 この想いが、バレてはいないだろうか。

 小春の目が少しだけ輝いて、すぐに頬を赤くしているのを見て――
 胸の奥が、くすぐったくて、熱くなる。
 俺も、楽しみだと思った。
 文化祭、これから一緒に回れる。
 それだけで、心が少し弾む。

 今はただ、この空間も、時間も、ときめきも、
全部小春と共有したいと思った。