春の陽射しが校庭に柔らかく降り注ぎ、桜の花びらがそよ風に舞う。
　高3に進級した学校は、新しいクラスや部活の後輩で少しにぎやかだ。

　放課後、バスケ部の部室。小春はいつものように、夏樹の練習を見守りながら声をかけていた。

　そこへ、入部したばかりの新しいマネージャーがやってきた。
　高松　亜美　(たかまつ　あみ)
　小柄で可愛らしい笑顔、きらきらした目――どうやら夏樹目当てで入ってきた様子。

「先輩、今日は何かお手伝いすることありますか？」
亜子はにこにこと尋ねる。

　夏樹は少し照れながらも、丁寧に対応する。
その様子を見て、小春の胸の奥がモヤモヤと熱くなる。

「……なんで、あんなに笑ってるのよ」
　小春は小さく呟く。手に握ったタオルがぎゅっとなる。

　亜子は、楽しそうに部室の棚からボールや用具を取り出しながら、何度も夏樹の方を見ては笑顔を向ける。

「先輩、このボールってどこに置けばいいですか？」
　少し身体を傾け、肩越しに見上げる姿は、無意識に可愛らしさを振りまいていた。

　夏樹はその度に少し眉を上げて、軽く笑いながら指示を出す。
「そこに置いてくれればいいよ。ありがとう」
　普段はツンとした口調なのに、マネージャー相手だと柔らかい。

　小春はその様子を、ただ見ているしかなかった。