「ねぇねぇちょっとアレ。特Aクラスじゃない？」
「本当だ。どうして一般科の校舎に？」
特Aと一般科の校舎は分かれて建てられている。
優君に会うために一般科にやってきたけど。思っていた以上に見られてる。
やっぱり引き返そうかな。家に帰って落ち着いて。でもお兄ちゃんの前だと気まずいし。それにもし、お兄ちゃんが転入の話しを優君していたら・・・。
「あれ！？西条寺サンだ」
「クリス君？」
「やった～オレのこと覚えてくれたの？嬉しい」
教室から出て来たクリス君が声をかけてくれた。
「あの優君は？」
「犬神なら今帰ったけど？」
「えっもう帰っちゃったの？」
「うん。アイツいつも授業終わると、一番に教室出て行くからさ～」
せっかくここまできたのに。もぉ私なにやってるんだろう。
「犬神ならさっき図書室の方に行ったの見たぞ」
「えっ犬神が図書室？まじで？っぽくねぇ」
「だよなぁ～クックク。女と歩いてたゼ」
教室の中にいた男の子たちが、クスクスと歯を見せて笑っている。
女の子と図書室？
「一般科の図書室って四階だったよね？」
「そうそう。オレもついてってあげたいんだけど、この後補習があって。一人で大丈夫？」
「うん。大丈夫だよ。行ってみる。ありがとうね」
「また遊びに来てね。ばいば～い」
クリス君に見送られ図書室へ向かった。階段を上っていると、ポツポツと雨が降り出したのが見えた。
帰宅する生徒の波に逆走しながら四階へと上って来た。四階の廊下は特別教室しかないので、人の姿がなかった。
「こっちかな？」
えっと、理科室に準備室に・・・あった図書室だ。
それにしても優君が図書室だなんて。なにか調べものでもあるのかな。
ドアの前に立つと、奥から微かに声が聞こえてきた。優君がいると思い私は迷わずにドアを開けた。
「優君いるー？」
優君と首に、手を回す女の人。その回された手がアスパラみたいに白くて細い。ブラウスのボタンを二、三個外している。濡れた唇には人工的なツヤが足されていて・・・それから、それから・・・。
「えっ、誰？」
女の人が私に気付いてこちらを見た。特に驚いた様子もなくて、少しだけ気まずそうな顔を見せると、優君の首に回していた手を離した。
その光景は、生乾きの雑巾を顔面に張り付けられたような不快感だった。
「千保？」
「犬神の知り合い？」
まわらない頭で願った。次に出てくる言葉は、これは違うって慌てる優君を・・・。
「なに？」
けれど向けられた言葉は冷たくて、夏に差し掛かっているこの時期に寒気がした。耐えられなくて、床に視線を落とした。気づかないうちに、唇を噛みしめていた。
優君がこちらへ来る気配がしする。足元に落としていた視線に、優君の足が入った。
「俺になんか用？」
「あ、の・・・私、優君に聞いてもらいことが、あって」
声が震えた。こんな顔をしている優君を見るのは初めてだった・・・。
「聞いてもらいたいこと？そんなの兄貴に頼めばいいだろ。俺今忙しいから」
「忙しい？なにが？」
「見てわかんない？あーお嬢様育ちのお前にはわかんないか」
「・・・」
「もう話しかけんな。迷惑なんだよ。いつまでもつきまとわれるの」
「なっなんで？なんでそんなこと言うの？私は優君の」
――私は優君のなに？
目の前の視界がぼやけていた。浅くなった息が震えた。
初めて会った日、私以上に警戒している優君を見て、護らなきゃって思った。だけど公園で一人ぼっちだった私に、優君は声をかけてくれた。
護られたのは自分だと気づいた。だから私ももっと強くなりたかった。お父様に言われたように、優君を護れるよう。だって私にとっての幸せは、優君と一緒にいることだから・・・。
「そ、そんなに迷惑なら・・・もっと早く、言ってくれれば良かったのに」
平然を装うとした。優君にこれ以上迷惑がられたくなかったから。声がかすれて上手く出てこない。
頭の奥がズキズキと痛む。
ぎゅっと制服のスカートを握りしめた。
「わっ私そういところ鈍いから。わかんないよ」
頬に涙が流れていた。それを見られたくなくて、力任せにドアを閉めた。
図書室から逃げるように走った。
悔しいのか、悲しいのかわからない。ぐちゃぐちゃだ・・・。胸の奥がズキズキと痛む。走りながら頬に伝う涙をぬぐってもぬぐっても溢れてくる。
結局私は、いくつになっても世間知らずのまま――。優君に迷惑をかけてばかりだったんだ。
「本当だ。どうして一般科の校舎に？」
特Aと一般科の校舎は分かれて建てられている。
優君に会うために一般科にやってきたけど。思っていた以上に見られてる。
やっぱり引き返そうかな。家に帰って落ち着いて。でもお兄ちゃんの前だと気まずいし。それにもし、お兄ちゃんが転入の話しを優君していたら・・・。
「あれ！？西条寺サンだ」
「クリス君？」
「やった～オレのこと覚えてくれたの？嬉しい」
教室から出て来たクリス君が声をかけてくれた。
「あの優君は？」
「犬神なら今帰ったけど？」
「えっもう帰っちゃったの？」
「うん。アイツいつも授業終わると、一番に教室出て行くからさ～」
せっかくここまできたのに。もぉ私なにやってるんだろう。
「犬神ならさっき図書室の方に行ったの見たぞ」
「えっ犬神が図書室？まじで？っぽくねぇ」
「だよなぁ～クックク。女と歩いてたゼ」
教室の中にいた男の子たちが、クスクスと歯を見せて笑っている。
女の子と図書室？
「一般科の図書室って四階だったよね？」
「そうそう。オレもついてってあげたいんだけど、この後補習があって。一人で大丈夫？」
「うん。大丈夫だよ。行ってみる。ありがとうね」
「また遊びに来てね。ばいば～い」
クリス君に見送られ図書室へ向かった。階段を上っていると、ポツポツと雨が降り出したのが見えた。
帰宅する生徒の波に逆走しながら四階へと上って来た。四階の廊下は特別教室しかないので、人の姿がなかった。
「こっちかな？」
えっと、理科室に準備室に・・・あった図書室だ。
それにしても優君が図書室だなんて。なにか調べものでもあるのかな。
ドアの前に立つと、奥から微かに声が聞こえてきた。優君がいると思い私は迷わずにドアを開けた。
「優君いるー？」
優君と首に、手を回す女の人。その回された手がアスパラみたいに白くて細い。ブラウスのボタンを二、三個外している。濡れた唇には人工的なツヤが足されていて・・・それから、それから・・・。
「えっ、誰？」
女の人が私に気付いてこちらを見た。特に驚いた様子もなくて、少しだけ気まずそうな顔を見せると、優君の首に回していた手を離した。
その光景は、生乾きの雑巾を顔面に張り付けられたような不快感だった。
「千保？」
「犬神の知り合い？」
まわらない頭で願った。次に出てくる言葉は、これは違うって慌てる優君を・・・。
「なに？」
けれど向けられた言葉は冷たくて、夏に差し掛かっているこの時期に寒気がした。耐えられなくて、床に視線を落とした。気づかないうちに、唇を噛みしめていた。
優君がこちらへ来る気配がしする。足元に落としていた視線に、優君の足が入った。
「俺になんか用？」
「あ、の・・・私、優君に聞いてもらいことが、あって」
声が震えた。こんな顔をしている優君を見るのは初めてだった・・・。
「聞いてもらいたいこと？そんなの兄貴に頼めばいいだろ。俺今忙しいから」
「忙しい？なにが？」
「見てわかんない？あーお嬢様育ちのお前にはわかんないか」
「・・・」
「もう話しかけんな。迷惑なんだよ。いつまでもつきまとわれるの」
「なっなんで？なんでそんなこと言うの？私は優君の」
――私は優君のなに？
目の前の視界がぼやけていた。浅くなった息が震えた。
初めて会った日、私以上に警戒している優君を見て、護らなきゃって思った。だけど公園で一人ぼっちだった私に、優君は声をかけてくれた。
護られたのは自分だと気づいた。だから私ももっと強くなりたかった。お父様に言われたように、優君を護れるよう。だって私にとっての幸せは、優君と一緒にいることだから・・・。
「そ、そんなに迷惑なら・・・もっと早く、言ってくれれば良かったのに」
平然を装うとした。優君にこれ以上迷惑がられたくなかったから。声がかすれて上手く出てこない。
頭の奥がズキズキと痛む。
ぎゅっと制服のスカートを握りしめた。
「わっ私そういところ鈍いから。わかんないよ」
頬に涙が流れていた。それを見られたくなくて、力任せにドアを閉めた。
図書室から逃げるように走った。
悔しいのか、悲しいのかわからない。ぐちゃぐちゃだ・・・。胸の奥がズキズキと痛む。走りながら頬に伝う涙をぬぐってもぬぐっても溢れてくる。
結局私は、いくつになっても世間知らずのまま――。優君に迷惑をかけてばかりだったんだ。
