マイクとマウンド、夢の向こうへ

中間試験を目前に控えた5月のある昼休み。

　生徒会室の机は、山積みになっていた。

教室使用申請や部活停止通知の処理。


深明は、生徒会の議事録をまとめつつ、山積みの書類を捌いていた。

　その横で、後輩が無邪気に言う。

　「秋山さんって、何でもやってくれるから、便利ですよね。
　
野球部のマネージャーって、試合出ないし、楽そうだし」

　深明は、笑って受け流した。

　「そうかな。

　まあ……好きでやってるから」

　でも、記録ノートの端には、彼女の指で小さく書き込まれた文字があった。

「便利って、褒め言葉じゃない」

　その日の放課後。

野球部の部室では、部員のひとりが記録ノートを机の端に放り投げた。

　「これ、邪魔だな。
　あとで見とくから」

　
深明は、何も言わずにノートを拾い上げた。

　ページの端が折れていた。

　でも、誰も気づかない。

　ヨッシーも、試験勉強で忙しく、部室には来ていなかった。

　麗菜だけが、深明の表情の変化に気づいていた。

　でも、その違和感に、まだ言葉をかけられなかった。