麗菜と直斗のふたりも、それぞれの時間を歩み始めていた。

直斗は都内の大学に進学し、アナウンス研究会に所属。

　彼は大学の構内にあるアナウンス研究会の部室で、翌週の朗読実習の台本を確認していた。

　日々の講義、課題、そしてサークル活動。

　アルバイト。

　そして、家に帰れば、洗濯物を畳み、冷蔵庫の中身を気にする生活。

　慣れない一人暮らしの寂しさは、麗菜との毎週末の通話で少しだけ和らいだ。
　
「麗菜、そっちはどう？」

『部活はちゃんと続けてる。

　深明は、野球部のマネージャーと生徒会に力を入れたい、って言ってね。
　
放送部、退部したんだ。

　でも、親友として、ちゃんと見守る。

　深明、目を離すといろいろ抱え込むから』

　その言葉のあと、少しだけ沈黙が流れた。

　画面越しに、麗菜が何かを言おうとしているのが伝わってくる。

『……ねぇ、また、そっち行っていい？』

「もちろん」

『ありがとうございます……！
　差し入れ持って、伺います。

　それから、行くときは適当に、スーパーで食材買いますね。
　
直斗のために、栄養のあるもの作りおきしたいんです』

　その声が少し震えていて、でも嬉しそうで。

直斗は、スマホの画面越しにそっと微笑んだ。

　彼女の表情は見えないけれど、声の温度が、胸の奥にじんわりと染み込んでくる。

「楽しみにしてる。
　……もうすでに、いい奥さんになれそうだな、麗菜」

通話の向こうで、ふっと笑う気配がした。

　その笑い声は、少し照れていて、でも嬉しそうで。

『……じゃあ、ちゃんと奥さんっぽく振る舞えるように、エプロン持っていくね』

「それ、似合いそう」

『……ほんと？』

「うん。俺が保証する」

ふたりの距離は、画面越しでも、確かに近かった。

　週末の夜。

　アパートの静けさに、ふたりの声だけが優しく響いていた。