マイクとマウンド、夢の向こうへ

深明はわずかに息を呑んだ。

　その瞳は揺らがない。

「……私も、打診受けた。

Texas Southwest University 。

正式な学生じゃない。

　学習の機会を特別に与えられる外部参加者って形。

　留学ビザか短期滞在ビザになるみたい。

試合映像を見てチーム展望と補強ポイントをレポートにまとめる、って課題を出されたの。

　今日はずっと、そのレポートの準備をしてた。

担任の加藤先生からも、“もう進路が決まったようなもの"だから、授業には出なくていいって」
　

互いに同じ未来を歩む存在だと分かり、自然に微笑む。
　
　「すげえな、お前」

「そっちこそ」

ヨッシーが立ち上がる。

　深明も立ち上がり、二人でゆっくり窓際へ歩み寄る。

　傾きかけた夕陽が、ガラス越しに柔らかく差し込んでいた。