4月。
正瞭賢高等学園の校門には、新入生の姿がまぶしく揺れていた。
「もう3年生か……早いなあ」
教室の窓際で、制服のブレザーを直しながら深明がつぶやいた。
新しい教室。
新しい担任。
だけど、隣の席には変わらずヨッシーの姿。
机をくっつけて話していると、まるで昔からずっとこうだったように、自然に時間が過ぎていった。
──そして、季節は移ろい、夏。
蝉が鳴き始めたグラウンドに、真新しい白球の音が響く。
正瞭賢高等学園、夏の甲子園に向けた県大会が幕を開けた。
麗菜は特別サポートスタッフとして、栄養面からチームを支えていた。
夜な夜な選手の体調をチェックし、差し入れ用の補食リストを整えている。
次の試合は、毎年準優勝まで勝ち上がる、実力校。
一筋縄ではいかない相手だと分かっていた。
試合前夜。
深明は宿舎の外のベンチに座り、空を見上げていた。
そこに、ヨッシーがアイスコーヒーのペットボトルを手に、現れた。
「深明のことだ。
まだ起きてると思ってたよ」
手に持った片方を、深明に渡した。
「ふふ。ありがとう。
眠気覚ましに助かる。
対戦相手の戦力を分析してたの。
レポート、必要でしょ」
「へえ。
相変わらず真面目だな。
倒れるなよ？
今、深明が倒れたら、試合どころじゃなくなる」
「それは困るな。
カッコいいヨッシーが見れなくなっちゃう。
大切で大好きな彼氏が『豪腕の斎藤』って付けられて、SNSでトレンド入りしてるなんて。
誇らしいのと、ちょっと妬けちゃうのと、半々な感じ」
笑いながら、ヨッシーは彼女の隣に腰を下ろした。
静かな夜風に、ふたりの距離が自然と近づいた。
「でもな、深明」
「明日。
明日だけじゃなくて、
……もしかしたらその先も。
俺がどんなに打ちこまれて、点を取られても──」
一瞬、言葉を切って。
ヨッシーは、深明の目をまっすぐ見つめた。
「深明は、マネージャーとして、ちゃんとやるべきことをしてくれ。
その姿を、俺は見ていたい」
「……うん。
なるべく、頑張る」
月明かりの下。
その後、ふたりは何も言わず、しばらく空を見ていた。
正瞭賢高等学園の校門には、新入生の姿がまぶしく揺れていた。
「もう3年生か……早いなあ」
教室の窓際で、制服のブレザーを直しながら深明がつぶやいた。
新しい教室。
新しい担任。
だけど、隣の席には変わらずヨッシーの姿。
机をくっつけて話していると、まるで昔からずっとこうだったように、自然に時間が過ぎていった。
──そして、季節は移ろい、夏。
蝉が鳴き始めたグラウンドに、真新しい白球の音が響く。
正瞭賢高等学園、夏の甲子園に向けた県大会が幕を開けた。
麗菜は特別サポートスタッフとして、栄養面からチームを支えていた。
夜な夜な選手の体調をチェックし、差し入れ用の補食リストを整えている。
次の試合は、毎年準優勝まで勝ち上がる、実力校。
一筋縄ではいかない相手だと分かっていた。
試合前夜。
深明は宿舎の外のベンチに座り、空を見上げていた。
そこに、ヨッシーがアイスコーヒーのペットボトルを手に、現れた。
「深明のことだ。
まだ起きてると思ってたよ」
手に持った片方を、深明に渡した。
「ふふ。ありがとう。
眠気覚ましに助かる。
対戦相手の戦力を分析してたの。
レポート、必要でしょ」
「へえ。
相変わらず真面目だな。
倒れるなよ？
今、深明が倒れたら、試合どころじゃなくなる」
「それは困るな。
カッコいいヨッシーが見れなくなっちゃう。
大切で大好きな彼氏が『豪腕の斎藤』って付けられて、SNSでトレンド入りしてるなんて。
誇らしいのと、ちょっと妬けちゃうのと、半々な感じ」
笑いながら、ヨッシーは彼女の隣に腰を下ろした。
静かな夜風に、ふたりの距離が自然と近づいた。
「でもな、深明」
「明日。
明日だけじゃなくて、
……もしかしたらその先も。
俺がどんなに打ちこまれて、点を取られても──」
一瞬、言葉を切って。
ヨッシーは、深明の目をまっすぐ見つめた。
「深明は、マネージャーとして、ちゃんとやるべきことをしてくれ。
その姿を、俺は見ていたい」
「……うん。
なるべく、頑張る」
月明かりの下。
その後、ふたりは何も言わず、しばらく空を見ていた。
