「ふ～ん、ファッションショーのためなのね」
「そう。わたしたち、そのためのドレス作りでいそがしいの。分かってくれた？」
　ネルは、ふう、とためいきをついて、モエを地上に下ろそうとしました。
　ところが。
「ねぇ、あなたはドレスを着てみたいって思わないの？」
　モエが、ネルの背中に声をかけました。
「わたし？」
「そうよ。さっきから、ドレスを作るって言ってるけど、そのドレスは、あなたのためのドレスじゃないの？」
　モエのことばが、ネルの心にズンとひびきます。
「――わたしは、みんなが笑顔になるドレスを作りたいの。自分が着たいわけじゃないわ」
「えぇ～、そうなの？　だけど、みんなが笑顔になるドレスなら、あなたも笑顔になれるドレスじゃないとイミなくない？」
「……魔女がドレス着るなんて、おかしいじゃない」
　ネルは声を落としました。
「そうだそうだ、ネルたちはドレスよりも、シックなとんがりぼうしやローブ、きらびやかなのより、オレみたいなモノトーンがカッコいいんだ」
　パンぞうもネルのあとに続きます。
　すると、モエはポカンと口を開けて、
「え～っ、そんなのすっごくヘンよ！　魔女がドレスを着ちゃいけないなんて、そんな決まり聞いたことがないわ」
　と、ネルにさけびました。
「ヘンなのは、モエさんのほうじゃない！　プリンセスなのに、アイドルもやってるなんて、そんなの……」
「だって、あたし、どうしてもやってみたかったんだもん。好きなことをやるって、そんなにヘンなこと？」
　ネルの気持ちが大きくゆれうごきました。
「だ、だって、あなたは――」
　モエはさびしそうにうつむいて。
「プリンセスって、とってもきゅうくつなのよ。朝から晩まで、お勉強におけいこごとが山ほど」
「えぇ？　朝から晩まで勉強しねーといけないのかよ？」
　パンぞうも思わず顔をしかめます。
「ええ。ときどきお出かけもするけど、お城のすぐ近くだけ。それも、いつもばあやたちといっしょ。変わるのはドレスの色だけで、あとはおんなじ毎日。そんなくらしがツラくなっちゃったの」
「そうだったんだ……」
　ネルのむねがチクッといたみます。