数日後、俺たちは適当に電車に乗り込んだ。 クラスメイトの男子四人。いつも通り車内でもくだらない話で盛り上がっていた。
「陽向、さっきさ、あそこの女子がさ、お前のこと見てたぞ」
「あの子...！1組の舞花ちゃんだろ。めっちゃ可愛い子！」
「またかよ」
ああまたか。と正直思ってしまう。だるいな。
「またかよ、って、お前なー。ちょっとは興味持てって」
そんな友人の言葉に適当に返事をしてスマホをいじり出す。
電車が止まって、人が乗り降りする。
そのタイミングでどの駅か確認するため顔を上げると、月子がいた。
窓の外をぼんやりと見つめている。こんなにも人がいるのに、まるで一人だけの世界にいるようだった。
同じクラスなのに、俺以外誰も月子に気づいていない。
俺たちの騒がしい声も、彼女には届いていないようだった。
電車がまた次の駅に停車する。
そのタイミングで月子は降りた。
「おい、陽向、聞いてんのか？」 友人の声が俺を現実に引き戻す。
「悪い、降りるわ」
俺はそれだけ言うと、まだ盛り上がっている友人を置いて、電車を降りた。
電車のドアが閉まり、走り出す。 一瞬、月子と目が合った。彼女は、少しだけ驚いた表情をしていた。
「あ...ども..」
俺はそれしか言えなかった。
「朝倉くん。家、この駅なの？」
彼女に涼しげな目で問われどきりとした。
正直彼女を追いかけて降りてしまったからだ。
「あーいや、寝ぼけてて降りる駅間違えた...」
適当に言い訳をした。
彼女は「そうなんだ」と言い、どこかへ向かおうとする。
「…『十二夜』、読んだ。この前葉山さん読んでて気になって..」
俺は、咄嗟にたったそれだけ言った。 彼女の黒い瞳が、俺の言葉をじっと見つめている。
「男装した主人公が、男として仕える相手を好きになって、でもその相手は別の女に恋してる。その女は主人公に…」
言葉が止まらなかった。 俺は普段、こんなに喋らない。でも、彼女に伝えたい言葉が、次から次へと溢れ出てきた。
彼女の瞳孔が少しだけ開いた気がした。
「面白いよね。朝倉くんって。正直本とは無縁な人かと思っていたけど..意外だね。シェイクスピア好きなの？」
「別に…好きってわけじゃねーけど…」
口から出たのは、いつもの素っ気ない返事だった。本当は、彼女に「うん、好きだよ」と言いたかった。でも、彼女に近づきたくて読んだだけで正直ちょっと難しかった。
「…そう。でも、熱心に語っていたから、好きなのかと思った」
月子は、俺の言葉に深く立ち入ろうとはしなかった。でも、その瞳は、俺の言葉の奥にあるものを探っているようだった。
「…でもなんか、ああいう複雑な人間関係って、面白い、とは思う..あの設定は普通じゃありえないけど、」
俺は、どうにか言葉を絞り出した。普段、他人にこんなに懸命に言葉を絞り出すことはない。
月子は、何も言わずに、ただ頷いた。その静かな反応が、俺の言葉を否定しない、優しい肯定に思えた。
「面白いよね。私は道化師が好きかな」
彼女が初めて自分の好みを教えてくれた。
道化師ってあの歌歌ってるやつだよな...でも正直何言ってんのかわかんなかったな。
話したいのにうまく言葉がでてこない。
「朝倉くんは何の本が好きなの？」
彼女が、俺に尋ねてきた。
「…ミステリーとか…読む。」
俺は、恥ずかしながらも答えた。 彼女は、少しだけ目を丸くした。
「意外。やっぱり本読むんだ。」
その一言が、なんだか嬉しかった。
「それなら江戸川乱歩がおすすめだよ。...あもうこんな時間。じゃあまたね。」
そう言って彼女はいつもと変わらない様子で帰っていく。
俺にとっては、今までの人生で一番、心臓が熱くなった時間だった。
電車に乗る。車内は静かだった。 窓の外に映る自分の顔は、なんだか少しだけ、いつもより柔らかく見えた。
「陽向、さっきさ、あそこの女子がさ、お前のこと見てたぞ」
「あの子...！1組の舞花ちゃんだろ。めっちゃ可愛い子！」
「またかよ」
ああまたか。と正直思ってしまう。だるいな。
「またかよ、って、お前なー。ちょっとは興味持てって」
そんな友人の言葉に適当に返事をしてスマホをいじり出す。
電車が止まって、人が乗り降りする。
そのタイミングでどの駅か確認するため顔を上げると、月子がいた。
窓の外をぼんやりと見つめている。こんなにも人がいるのに、まるで一人だけの世界にいるようだった。
同じクラスなのに、俺以外誰も月子に気づいていない。
俺たちの騒がしい声も、彼女には届いていないようだった。
電車がまた次の駅に停車する。
そのタイミングで月子は降りた。
「おい、陽向、聞いてんのか？」 友人の声が俺を現実に引き戻す。
「悪い、降りるわ」
俺はそれだけ言うと、まだ盛り上がっている友人を置いて、電車を降りた。
電車のドアが閉まり、走り出す。 一瞬、月子と目が合った。彼女は、少しだけ驚いた表情をしていた。
「あ...ども..」
俺はそれしか言えなかった。
「朝倉くん。家、この駅なの？」
彼女に涼しげな目で問われどきりとした。
正直彼女を追いかけて降りてしまったからだ。
「あーいや、寝ぼけてて降りる駅間違えた...」
適当に言い訳をした。
彼女は「そうなんだ」と言い、どこかへ向かおうとする。
「…『十二夜』、読んだ。この前葉山さん読んでて気になって..」
俺は、咄嗟にたったそれだけ言った。 彼女の黒い瞳が、俺の言葉をじっと見つめている。
「男装した主人公が、男として仕える相手を好きになって、でもその相手は別の女に恋してる。その女は主人公に…」
言葉が止まらなかった。 俺は普段、こんなに喋らない。でも、彼女に伝えたい言葉が、次から次へと溢れ出てきた。
彼女の瞳孔が少しだけ開いた気がした。
「面白いよね。朝倉くんって。正直本とは無縁な人かと思っていたけど..意外だね。シェイクスピア好きなの？」
「別に…好きってわけじゃねーけど…」
口から出たのは、いつもの素っ気ない返事だった。本当は、彼女に「うん、好きだよ」と言いたかった。でも、彼女に近づきたくて読んだだけで正直ちょっと難しかった。
「…そう。でも、熱心に語っていたから、好きなのかと思った」
月子は、俺の言葉に深く立ち入ろうとはしなかった。でも、その瞳は、俺の言葉の奥にあるものを探っているようだった。
「…でもなんか、ああいう複雑な人間関係って、面白い、とは思う..あの設定は普通じゃありえないけど、」
俺は、どうにか言葉を絞り出した。普段、他人にこんなに懸命に言葉を絞り出すことはない。
月子は、何も言わずに、ただ頷いた。その静かな反応が、俺の言葉を否定しない、優しい肯定に思えた。
「面白いよね。私は道化師が好きかな」
彼女が初めて自分の好みを教えてくれた。
道化師ってあの歌歌ってるやつだよな...でも正直何言ってんのかわかんなかったな。
話したいのにうまく言葉がでてこない。
「朝倉くんは何の本が好きなの？」
彼女が、俺に尋ねてきた。
「…ミステリーとか…読む。」
俺は、恥ずかしながらも答えた。 彼女は、少しだけ目を丸くした。
「意外。やっぱり本読むんだ。」
その一言が、なんだか嬉しかった。
「それなら江戸川乱歩がおすすめだよ。...あもうこんな時間。じゃあまたね。」
そう言って彼女はいつもと変わらない様子で帰っていく。
俺にとっては、今までの人生で一番、心臓が熱くなった時間だった。
電車に乗る。車内は静かだった。 窓の外に映る自分の顔は、なんだか少しだけ、いつもより柔らかく見えた。
