ナイショの妖精さん１

「――は？」

「中条、怖いんでしょ？　もし、一番奥の穴のぞいて、もう一度見ちゃったらって思ったら、怖いから、なかったことにしたいんだ？」

「えっ？　なになに？　もしかして和泉たち、ホントにオバケ見たの～？」

　後ろから、誠がうれしそうに首をつっこんでくる。
　その誠のおでこを、中条がぺんっとはたいた。

「おまえはだまっとけ。――なんだよ、和泉。ケンカ売ってんの？」

　こめかみを、つっと汗が伝っていく。

　失敗したかもしれない。
　あたし、クラスのボスにかみついてる……？

　だけど、引きさがれない。
　せっかく妖精を見たのに、なかったことにして、このまま帰れない。

「いいよ、中条君。和泉さんは置いて、集合場所にもどろ。待ってたって、待ってなくったって、和泉さんは、どうせ迷子になるんだから」

「いや。オレものこる」

　あたしは「え？」と相手を見あげた。

　中条はジーンズの後ろポケットに両手をつっこんで、リュックの取っ手を片側にだけかけて、リンちゃんたちをふり返ってる。

「班長の責任があるからな。悪いけど、倉橋(くらはし)は誠を連れて、先に行って」

「は～？　なんだよ、葉児(ようじ)ぃ～。オレものこってオバケ退治したいんだけど～」

「おまえがいると、さらに遅くなりそうなんだよ！　おとなしく先行け」

　身長の低い誠の背中をひょいっと前に押し出して。しぶしぶリンちゃんと歩き出した誠を見送って。

　石膏みたいに冷めたほおが、あたしに向き直った。

「――で？　なに？　度胸だめし、しろって？」