「さて、ｘ＝３ということが分かったね。ここからｙを求めていくよ。」
さっき計典くんは『紳士』なんて言われたので、ちょっと声が上ずっていた。
「ｘ＝３を、①の式に代入して……。」
「代入するって、なんか告白みたいじゃない？」
「なにそれ？」
私はそう言う採子の顔を見た。
それを見て公則くんが真顔で採子を見て、
「俺の気持ち（ｘ）は３だぜ。おまえ（ｙ）はどうなんだよ。」
「ぷっ、ちょっとやだぁ。
数学でナンパしないでよね。」
しっかり採子も照れていたのを、私は見逃さなかった。
「はいそこ、じゃれていないで問題解くよ。」
「してないもん。」
計典くんは呆れていた。
これを①の式のｘに代入するんだよ。
３×３＋４ｙ＝１７
９＋４ｙ＝１７
４ｙ＝１７－９
「ここ、よく間違えちゃうんだよ。
なんで９がマイナスになって飛んでいくのよ。」
「ああ、これね。
左の９を消すために、両辺から９を引いた。
９を引くってね、―９を足すんだよ。
４－３は、４＋（－３）なんだね。」
採子が計典くんに質問していた。
同じこと、私が聞きたかったな。
「僕は、闇落ちって言っているよ。
＝の世界の門をまたぐとマイナスになるんだよ。」
「おい、どこのファンタジー世界だよ。」
計典くんって、ちゃんと『遊んで』いるんだね。
勉強ばっかりしていると思ったから、ちょっと『ほっ』とした。
「うーん、ややこしいわね。」
「そう、ややこしいけど、式はわかりやすくなったでしょう？」
４ｙ＝１７－９
４ｙ＝８
ｙ＝２
だから、ｘ＝３，ｙ＝２
「そんなに単純な答えなの？」
私は計典くんにそう言うと、
「ていねいに謎解きをすれば、答えは見えてくるよ。」
「そうよね、両片想いだったって、今証明されたからね。」
私が採子にそう言うと、すっかり照れていた。
あら、採子ってかわいい。
「ほら採子、ちゃんと気持ちを代入すると、相手の気持ちがわかるでしょ？」
「あ～もう。
私が答えを導かれて、どうするのよ。」
「ちゃんとすっきりしたろ？」
計典くんも、公則くんをしっかり見逃さなかった。
「その、なんだ。
今度二人で……。」
そう公則くんが言いかけた途端、採子が、
「テストが終わってからね。
考えておくわ。」
だって。
