そのうち、教室の外から、だんだんと足音や
笑い声が近づいてきた。


廊下を駆ける靴音、ドアを開ける
「おはよう！」という明るい声。


ひとり、またひとりと教室に入ってきて、
いつの間にか席のまわりは賑やかになっていく。



「春休み、どこ行った？」

「見て！新しいスマホケース買ったんだ」

「席、出席順かよ～！」



友達同士が盛り上がる声が、
教室のあちこちで広がる。


私はスマホを触るふりをしながら、
視線だけ泳がせた。



いつも通り、誰にも話しかけられることはない。

「できるだけ、人の不快にならないように……」

そう思いながら席に静かに座り、
余計な動きはしない。



周囲に気をつかい、息を潜めるような感覚で、クラスの波の外側にいる自分。


隣の席の子は友だちと楽しそうに笑い合っている。



花の存在は、輪の外に――
まるで空気みたいに静止している気分。



ガヤガヤした空気の中、
自分だけが教室の真ん中で時が止まっているみたいで、その感覚が胸の奥に静かに広がっていく。



窓の外の桜は、さっきと同じように風に揺れていた。