このところ女房の帰りが遅いことや、妙に人目を気にする様子が見えて、我は楽しかった。
鏡を見ながらぶつぶつと化粧している姿や、プリンを食べながら思い出し笑いをしている姿など、以前の女房には見られなかったことだ。
よい傾向である。
おいしいにおいを漂わせて来ることもあり、どうやら逢瀬はうまくいっているのかと思う。
「また少しふっくらしたのかしら？」
……我は、日に日に大きくなる女房の腹を見て、安心しているのである。
これはきっと、男から与えられた豊かな贈り物のおかげであろう。
まことに喜ばしき成長なのであろう。
男が通う女房ともなれば、生活は潤い、身なりもまた、自然と豊かになるものだ。
才あるうちの女房ほどの身分であれば、贈り物もまた、それ相応の品であろう。
まあ、このような広き屋敷に一人住まいしている時点で、それなりのご身分には違いあるまい。
体がふっくらとするのは、裕福さの証。
何とも、めでたきことではないか。
そのまるみを帯びた顔立ちは、なかなかに愛嬌がある。
よく声をかけられるのも、さもありなん。
それこそ、『女が上がる』というものである。
休みの日に呼び出されてデートに出かけているけど、佐々木君は忙しいからと途中で帰ってしまった。
「今、時間ができたから、あなたに会いたい。」
けど、今日は夕方から人と会う約束があって、ゆっくりとは付き合ってあげられないという。
あれ、ちょっと待って、会いたいから呼び出して話をするんだよね？
でも佐々木君は忙しいんだよね。
だったら時間をとればいいのに。
そりゃおいしいご飯食べながら話をするのは楽しいけど、あなた好みにかわいく支度して、いそいそと出かけてきて、まるで義務的なお付き合いみたいで、心が冷めていく。
タイマー付きデートって、なんだろうね。
「また今度埋め合わせはするから……。」
これじゃ二人の将来のこととか、話ができないよね。
あなたの上昇志向は立派だけど、そこに私は要るのかな。
「ねぇキミ、ちょっと聞いてよ！」
外出したはずの女房が、日暮れ前に戻ってきた。
手にはビールと燻製肉、そしてプリン。
我のご飯も買ってあった。
今日は寝所にはいかず、ソファーの前に座り、一度両手を挙げて伸びをしてから、テーブルに出したビールをプシュっと開ける。
「あ～っ！もう無理！
やってらんない！」
いつにもましてご機嫌斜めである。
女房は今まであった佐々木氏なる若い男のことを勢いよく話し、時々我を持ち上げて、
「ねぇキミ、どう思うよ、あの男は？」
などと聞いてくる。
あぁ、「勲章の男」と「褒美の女」だな。
我が皇子であった時には恋の相談も多かったので、そんな話を見聞きしたことがある。
とにかく男は功を上げようと頑張るのだが、女の一人もいない甲斐性なしとは思われたくない。
そこで、自らに羨望のまなざしを向ける女の相手を適当にして、仕事で忙しいという。
頑張っているのだからと、聞き分けの良い女はそれで満足するが、女の心は求めるものが尽きないのである。
少し渡りが少ないと不平を言えば、それきりにして別の女に声をかけるのだ。
そう、その女が欲しいのではなく、女がそばにいるという褒美が欲しいのである。
我が皇子であった頃も、男の中にはこういう者がいた。
彼らはまるで戦場のごとく、次々と戦功を立てようとするが、一度旗を揚げると、次の戦場を探し始めるのだ。
だから誠実に向き合うどころか、忙しい自分が「会ってあげている」と勘違いをする。
この女房は、つまらん男に振り回されていたのだな。
早く気付いてほしいものである。
彼だけが 男じゃないと わかってる 汲み進む酒 涼しげなキミ
「あっもう、わけわかんない。
私が欲しいんじゃないの？」
我が皇子であった頃ならば、見事な助言を授けたものだが、今はただ上目遣いで、女房の顔色をうかがうしかない。
「わかるねぇ、キミ。
だんだん自分が何をやっているんだろうって思ってさ。」
なかなかいい感じである。
ここでもう一押し、我はスマホを持つ手にしがみついた。
そんなものを気にしないで我と遊んでくれと。
女房はスマホの画面を見つめ、ため息をついた。
我はそんな女房の膝に飛び乗り、じっと見上げた。
膝の上 既読スルーを 覗き見て 我ここにあり 手を抱きしめる
今日の報酬は芳ばしい香りの牛タンスモーク。
そう言えば昔は小夜とクロとも、こうして菓子を味わったものだ。
おっと、それどころではない。
女房は夢のある道から逸れてしまいそうなのだ。
まぁ、才ある女房には、遊び人の男はふさわしくないのであろうか。
まだ女の顔にはなっていないようである。
