夜。
　病室の窓から外を見ていると、咲が弱々しい声で呟いた。
　「ねえ……どうして私だけ？」
　「……」
　「体育祭も、修学旅行も、全部置いていかれる。私、何のために生きてるんだろう」

　彼女の細い肩が震えている。
　俺はそっと隣に座り、手を重ねた。

　「咲。……答えはすぐに見つからないかもしれない。でも、一緒に探す。ずっと隣に居るから。」
　「ほんとに？」
　「本当。医者としてじゃなく、兄として」

　咲は少しだけ目を閉じて、涙をこぼした。
　それは諦めの涙ではなく、わずかな希望に縋る涙だった。


　しかし兄は知っていた。
　この先の治療は、彼女にとってさらに過酷なものになるかもしれない。
　医者としての冷酷な判断と、兄としての願い――その間で、再び心が引き裂かれていくのを感じていた。