「ごめん、小春……ごめんね……！！」
“信じる”ということは、もの凄くパワーがいること。
彼女はいつも笑顔で、励ましてくれていた。
陽だまりのような温もりで、私を包んでくれていた。
私は小春の愛らしい笑顔が、大好きだった。
「小春は、すっごく頼もしい子だよ。今日の小春は、私のヒーローだったんだから！！私にとって、小春は本当に大事な存在なんだよ」
だから……だから、ね。小春。
「これからも、頼りにさせてね」
改めてこういうこと言うの、恥ずかしいけど。
でも言わなきゃ、伝わらないから。伝えられないから。
恥ずかしいし照れるけど……それより、言いたかったんだ、小春に。
ちゃんと言葉にして、言いたかった。
「うん！」
沈みゆく太陽の光のなかで、彼女は笑った。
その笑顔は、最高に輝いていた。
「ヤバイわぁ、もらい泣きしてまうやん」
何だか少しばかりうさん臭さの交じったその声を聞いて、そういえば赤レンジャーがいたなって思った。
一瞬だけ、彼のことを忘れていた。
ケイジくんを見れば、セリフとは裏腹におすまし顔で。
これも、彼の狙い通りのことだったんだろう。
けどきっとそれは彼なりの優しさで、自分自身をガチガチに固めていた私に、頑固な鎖を解く方法を導いてくれた。
同じ歳なのに、ケイジくんは私なんかよりずっと大人だった。
「おねーさん、名前教えてーや」
「あ……あの、その……卯月小春、です」
ケイジくんの質問に対し、やっぱり小春はビクビクしながらも、ちゃんと答えていた。
「小春ちゃんやな、よっしゃ！覚えた」
「は、はあ……」
「っつーかさあ、小春ちゃん。んなトコ座っとったら汚れんで」
未だに草が目一杯茂っている土の上に座り込んでいる小春に、ケイジくんが不思議そうな顔をする。
実は私もちょっと、疑問ではあったんだけれども。
どうして立たないのかなって、ほんのりと疑問を抱いていたわけなんだけれども。
私とケイジくんにじーっと見下ろされて、小春はほっぺたを桃色に染め、ちっちゃくなっていた。
それからとっても恥じらいながら、口を開いた。
「……立ちたいんだけど、立てないの。腰……抜けちゃって」
「えへへ……」とうるうるおめめで上目遣いな小春ちゃんは、キューティーパワー全開だった。
私はそんなキューティーこはるんのキュンキュン爆弾で、爆死した。
もう、もう！！可愛すぎるんだけど……！！
なんで！？なんで同じ女なのに、こうも違うの！？
いや、“女”にもピンからキリまであるわけで。
私なんかは“女”のカテゴリーでいうと、『イモ』の部類に振り分けられるわけで。
小春は『キューティーハニー』のトップに君臨しているのだ。
くそっ、羨ましすぎる……！！！
どう頑張ったって、どうせ私は『タヌキ』か『タガメ』か『石こ……
………………
……やめとこう。
こうなりだすと、止まらない。
