ケイジくんはハイジみたいに私をからかうわけでもなく、興奮するでもなかった。
知らされたその事実を、もう一度確認するために、聞いてきたんだ。
人伝いの情報ではなく、本人である私に聞くことによって、それをちゃんと納得したくて。
彼は、ハイジと全然違う。
あんまり話す機会もなかったし、フザけた面しか見てなかったから、気づかなかったけど。
ハイジは子供っぽくて強引で、意地悪で何でもストレートにぶつかってくる。
でも、ケイジくんはそうじゃない。
フザけてるフリして、どこか一歩引いてる。
相手や周りの状況に合わせて、どうすべきか常に頭を働かせてる。
ハイジが直球型なら、ケイジくんは変化球型。
ハイジが『動』で、ケイジくんは『静』。
そんな気がした。
双子だって、いくら顔がそっくりだって、正反対で。
別々の人間なんだから、当たり前なんだけど。
「聞いたと思うけど、まあももちゃんのお兄さんは俺らみたいな輩の間じゃ、“伝説の男”になっとるからな」
「で、伝説！？」
お兄ちゃん……ついにレジェンドにまでなっちゃったのね……。
不良界のヘラクレスなのね……。
一体何してきたんだろう……何したら、ヤンキーの間で“伝説”にまでなれるんだろう……。
すんごく気になるよ。
「で……ももちゃんには理解できんやろうけど、そんな人の妹ってことは、ももちゃんが思っとる以上に俺らの間じゃ重大なことでな」
彼の指の間にあるタバコから、揺らめく煙が昇っていく。
私はミルクティーの缶を握りながら、ただそれを見つめていた。
ケイジくんの目が、私を射抜く。
どこまでも真剣な瞳に、強い瞳に、私は囚われていた。
「今まで通りにはいかへんくなる。周りが変わっていくことを、止めることはできひん。ももちゃんが望まんかったとしても……俺らとの関係も、変わることになる」
ケイジくんの声も。顔つきも。眼差しも。
今まで見たことないくらいに、厳しいものだった。
だけどそれも束の間で、また彼は笑顔に戻る。
お得意のたこやきスマイルに。
「なんて、ちょっと大げさやな。変わるんは“俺らの方”や。ももちゃんは、そのままでいてくれたらええ。ただ……これから先、確実に身の回りで何かが起こると思う。それを前もって、頭に入れといてほしいねん」
え……？
それってどういうこと？
ケイジくん……何、言ってるの？
