声の元を辿っていけば、花壇の傍にあるベンチ付近にたむろしている、ガラの悪そうな三年生の男の人達。
ニヤニヤしながら、ジローさんに挑発的な視線を投げ掛けている。
「何とか言えよ！アニキがいなきゃビビっちまって何もできねえか～？」
「そりゃそうだよなぁ、てめえがでけえツラしてられんのも全部アニキのおかげだもんな～」
「ゲイなんだろ、お前。掘ってんのか掘られてんのかどっちだよ！！」
「ひゃはははは、マジかよ！！黒羽ともヤっちゃってんのォ？」
なに、これ……
やめてよ……
そんなヒドいこと、言わないで……！
ジローさんに次々と浴びせかけられる、汚いヤジ。
『言葉』という名の、凶器。
一つ一つの声が刃と化して、私の心に痛みを伴って深く刺さる。
怖くなって、耳を塞ぎたくなった。足が竦んで、どうすることもできない。
……耳を、塞ぐ？
そこで、やっと理解した。
ジローさんから手渡された、耳セン。
このために……？
私にこんな下品な罵声を聞かせないために、これを……？
自分のなのに。
自分が使うために持ってたはずなのに、私にくれた。
罵られてる張本人じゃなくても、こんなにも怖くて胸がズキズキするのに
ジローさん……どんな気持ちなの……？
彼の胸の内を考えたら、たまらなくなった。
だけどジローさんはただ、校舎に向かうだけだった。
キレるわけでもなく、先輩達に反応するわけでもなく。
ただ……正面だけを見つめ、ダルそうに彼らしく歩いていた。
数々の暴言も何も、聞こえてないというように。
無視というよりは、“最初から先輩達の存在など彼にとっては無かった”かのように。
その表情はきっと飄々としているんだろうと、思わせられる。
三年生に絡まれるってわかってたから、耳センくれたの？
私に喋らせなかったのは、自分と関わりがあるって気づかせないため……？
先輩達のヤジに臆することなく、堂々と歩いていくジローさんの背中から目が離せなかった。
