ただ余りにも私の世界とはかけ離れすぎてて、現実味がなくて。
一般的なイメージに囚われて、聞くのが怖いけど。
っていうか、聞けない。確認なんてできない。
それに、太郎さんも聞かれたくないんだと思う。
お兄さんに忠告したのも、私への配慮。
そうなんだと、私に気づかせないように。
私を怖がらせないように。
「テツ、お前今日は帰れ」
「え、でも“太郎さん”、俺……」
「この子送ってから、自分で戻る。お前はもう休め」
『テツ』という名前らしい茶髪のお兄さんは、しどろもどろだった。
けれど太郎さん直々の命令だからか、『テツ』さんは太郎さんに頭を下げ、
「すみません、じゃあお言葉に甘えさせてもらいます。失礼します」
と豪邸の方に去っていった。
すれ違う時、私にも頭を下げてくれたから、私も会釈した。
この人はちゃんとした敬語使えるし、礼儀も弁えてるんだな、なんて感心してしまっていた。
『テツ』さんは、運転手か何かをしている人なのかな。
それに太郎さんの家に戻っていったってことは、『テツ』さんもここに住んでるの？
まだ若そうな人だったし、あのにーちゃん達のお仲間なのかもしれない。
「さ、どうぞ」
助手席のドアを太郎さんが開けてくれたから、恐縮ながらも私は乗り込んだ。
中に漂う、ほのかな色香を感じさせる匂いが鼻を掠めて、クラっとしかけた。
続いて、反対側にまわって太郎さんが運転席に乗ってきた。
やっぱり高級車だけあって、めちゃくちゃ座り心地のいい座席。
そして、車は緩やかに動き出した。
二人きりの車内。
何も流れてない音の無い空間に、トクトクと微かな胸の高鳴りがリズムを刻む。
夜の街が眩しくて、隣でハンドルを握る太郎さんからは、なんだか大人の色気がダダ漏れで……
知らぬ間に私は太郎さんの横顔を、バカみたいな顔で見つめていた。
口、半開きで。
