けれどすぐに「わかった。約束する」と頷いてくれた。
（これなら、海外派遣を断った理由を正確に話してもらえるはず）
その結果、千咲と紬と再会したために海外行きを諦めたのだとしたら、千咲はどうしたらいいのだろう。
身を引いて海外へ行ってほしいと告げるべきか、そばにいる選択をしてくれた彼に感謝を伝えるべきか。まだ答えは出ないけれど、それも櫂と一緒に考えていけばいい。
（きっと、家族になるってそういうことなんだ）
以前、櫂も言っていた。
『同じ時間を過ごして、いいことも悪いことも共有して、それでも離れたくない想いが続いていくのなら、いつかその気持ちが永遠になる日がくるかもしれない』
永遠の愛なんて、一生縁がないと思っていた。
けれど櫂といると、いつか見つけられるのではないかという希望が胸の奥に芽生えてくる。
怖がらずに聞こう。そう考えて口を開いた瞬間。
