「なっ……！」
そのやりとりがあまりにも微笑ましくて、リュミはついに笑いを堪えきれず、机に顔を伏せてクスクスと笑い出した。
「ふたりとも、仲良しさんだね」
「どこが！」
「どこがだ！」
ぴったり息の合ったふたりの声が響き、リュミの笑いはとうとう止まらなくなる。
怒ったように頬を膨らませながらも、リンコはふわりと飛んでリュミの頭の上にとまり、こそこそと耳元でささやいた。
「エルドだけど……偏屈なくせに、リュミがいるときだけは表情がやわらかいのよ」
「え、そうかな？」
「そうよ！ ……べつに気にしてるわけじゃないけど！」
確かめるように、リュミはそっとエルドの横顔を見つめる。
彼は視線に気づいているはずなのに、素知らぬふりで薪を足し続けていた。だが、耳の端がほんのわずかに赤くなっている。
「ほらね」
「そうかなぁ？」
「よく見なさい、耳の端が赤くなってるわ。リュミに見つめられて、照れている証拠よ」
リンコの声に、リュミの胸がふわりとあたたかくなる。
こんな、なんでもない会話が、どうしてこんなにも心を満たしていくのだろう。
そのときだった。
