「リュミ、知ってる……その姿を見た人は不幸になるんでしょ？」

　空を舞う、赤い影。
　巨大な翼が夕暮れの空を裂くように旋回し、冷たい風が谷あいを撫でていく。

　その恐ろしさを、誰もが語る。
　その名を聞くだけで子どもは泣き、大人でさえ顔を強張らせる。

　――禍翼の凶鳥。

　だけど、どうしてだろう。
　リュミの胸の奥では、その恐怖とは違う、なにかあたたかいものが芽生えていた。

　怖くない、と言えば嘘になる。
　でも、それ以上に感じるのは、不思議なほどの懐かしさ。

　心のどこかで確信している。
　本当は襲いたいんじゃない。リュミに近づきたいだけだと。

「ふわふわ、してほしいんだよ……きっと」

　ぽつりとこぼれたリュミの声に、そばにいたパッロがはっと顔を上げ、鋭いまなざしでこちらを振り返る。
　リュミの気持ちを見極めるように目を細め、小さくため息を吐く。

「……リュミは、そう思うのか」

　リュミは、こくんと静かに頷いた。
　小さな拳をぎゅっと握りしめて、まっすぐにパッロを見つめる。

（こわいよ……泣きたくなるくらいこわいけど、それでも……）

「やってみる」

　その言葉に、パッロの目がわずかに揺れる。

「リュミ……」