その言葉に、リュミは自然と笑顔になった。
うれしさが込み上げて、カゴをぎゅっと抱きしめる。
夕暮れが近づくころには、二十本ほどの薬草を見つけられた。
最初はたったひとつ。それが、今ではこんなにもたくさん。
量こそ多くはないかもしれないけれど、リュミにとっては、どれも宝物のように大切な収穫だ。
「今日はここまでにしようか」
パッロが声をかけると、リュミは静かに頷く。
「うん……いっぱいとれた」
「そうだな。最初はひとつだけだったけど、もう二十本だ。立派な収穫だな」
「……えへへ」
頬を赤く染めながら、リュミは満足げに笑う。
自分の手で摘んだものが、こんなに誇らしいなんて。
喜びは胸いっぱいに膨らんで、体の芯まであたたかくしてくれたのだった。
