リュミは小さく頷き、花の茎へと指先を伸ばす。
　手のひらはじんわり汗ばんでいて、茎の感触が指にまとわりつくよう。

　慎重に力を込めて――ぷちん。
　小さな音を立てて、茎が切れる。

　その瞬間、ふわりと香りが鼻先をくすぐる。
　草の青さに、ほのかに甘いやさしい香り。

「……とれた」

　ぽつりとこぼれたその言葉に、リュミ自身が驚く。
　手のひらに乗った小さな白い花が、日の光を浴びてキラキラと輝く。
　まるで宝石みたいだ、とリュミは思った。

「できた……！」

　胸がいっぱいになって、目の奥が熱くなる。

（リュミ……自分で摘めたんだ！）

　感動を抱きしめるように、震える手で花をカゴの中へとそっと置く。
　花がカゴの中で揺れるたびに、うれしさが胸いっぱいに広がっていく。

「えへへ……！」

「よくやったな」

　パッロはうれしそうに、ぐりぐりと頭を押しつけてくる。
　リュミより高い体温が心地良い。安心する。

「初めてにしては上出来だ。リュミには薬草摘みの才能があるかもしれないな」

「……ほんと？」