リンコはちらりとリュミを見て、ふっと表情を緩める。
「……泣いている暇なんてないわよ。さぁ、もうひと暴れするわ！」
崩れた壁から、小鳥たちが飛び込んでくる。
その爪には、ピチピチと跳ねる魚――リュミがふわふわにした魚の魔物だ。
「あんたたち、飛べもしないのに来たの？」
リンコが呆れたように笑う。
魚たちは返すように、くわっと口を開いた。
放たれた水弾が放射線を描いて飛び、神官に命中する。
水が炸裂し、神官は倒れた。
「よし、上出来！」
リンコがくちばしを鳴らす。
「そのまま援護！ 小鳥は高度を下げすぎないで！」
ツンとした声に、鳥たちがキュルルと鳴いて応える。
「行くぞ！」
エルドが杖を掲げるとパッロが咆哮し、仲間たちが笑い声のような鳴き声を上げる。
神官たちは混乱し、力を合わせて立ち向かおうとするが、森の仲間たちの連帯感に押されていった。
リュミはパッロの背で小さくつぶやく。
「ねぇ、女神さま……リュミ、まちがってなかったよね……？」
風はその問いに答えるように、彼女の髪をさらさらと撫でた。
あたたかな光がふわりと広がり、それはまるで森じゅうの「ありがとう」が集まったかのようにやさしく包む。
リュミは目を閉じて、ぽろりと涙をこぼした。
