神官たちはただ静かに淡々と――しかし執拗に、リュミを祈らせようとしてくる。

　その顔に怒りはなかった。怒鳴るでも、睨むでもない。
　ただ感情のない目で、リュミを見下ろしている。

　それが、なにより怖い。

　わけがわからない。
　リュミが嫌だと言っているのに。できないと言っているのに。

　怒っているならまだいい。泣きたいほど怖い顔なら、逃げたくなるだけで済む。
　でも、怒ってもいないのに怖いことをしてくる大人たちが――一番、怖い。

　どうしてそんな目で見るの？
　どうして無理やり祈らせようとするの？

　わからない。全然わからない。

（どうして？　どうしてなの？）

　理由がわからないから、もっと怖い。
　頭がぐるぐるして、胸がぎゅっと苦しくなる。

「女神の命に、逆らうことはできません」

　女神の願いは、森を守ることだ。
　瘴気を溜め込んだ魔物をふわふわにして、やさしい気持ちに戻してあげる――それがリュミの力のはず。

「あなたの手で救うのです。これまでそうしてきたように」