「ありがとう……みんな、本当にありがとう」

　エルドは、そんな彼らの姿を黙って見守っていた。
　やがて深く息を吐いて、ぽつりとつぶやく。

「ワシたちはおまえの味方だ。たとえ、それが大神殿を敵に回すことになってもな」

　リュミは小さく頷いた。
　春の光が頬を照らし、涙を透かして輝く。

（この森は、リュミが守る。みんなと、ずっといっしょにいたいから）

　風が枝を揺らし、小鳥がさえずる。
　その声はまるで大丈夫とささやいているように、リュミの胸にやさしく響いた。