その瞬間、リュミの背中に冷たいものが走る。
まだその姿は見えていない。けれど、たしかにそこにいる。
姿が見えなくても、体のすべてが理解してしまう。
胸がぎゅうっとつぶれて、心臓が耳の奥でどくんどくんと暴れ始めた。
手足の先まで冷たくしびれ、全身が硬直する。
「っ……なんか、ビリビリする……」
思わず声が漏れた。体が勝手に震えて、呼吸が浅く速くなる。
「まだ遠い。だが、近づいているのはたしかだ」
エルドはそのまま歩みを止めず、落ち着いた声で言った。その背中は揺るがない。
けれど、リュミにはわかる。恐怖で足が竦むのは自分だけではないのだ、と。
（エルドさんでも、こわいんだ……）
心の奥底で叫ぶ声がある。
逃げたい。怖い。見たくない。触れたくない。
でも――ここで立ち止まれば、自分の役目はなくなってしまう。
ただ守られて、怯えて、なにもできない自分にはなりたくない。
（リュミは……自分で行くって、決めたんだもん）
そんな自分でいたくない。
誰かに守られるだけの存在じゃなくて、誰かを支えられる存在でいたい。
たとえ怖くても、手が震えていても、前に進むと決めたのだから。
（行かなくちゃ……リュミは、行くって決めたんだから）
