逃げなきゃ、と思った。けれど、足が動かない。
　恐怖が全身を縛って、呼吸すらままならなくなる。

　ドンッ。

　足音が、もうすぐそこまできている。
　大きく、重く、たしかな存在感。

　リュミは、無意識に後ずさった。
　だが、限界を超えていた足は、もう彼女の体を支えきれない。

「きゃっ！」

　足がもつれ、木の根に引っかかって、泥の中に倒れ込む。
　手もつかず、顔を打った。

「い、いや……！」

　泥まみれのまま、震える。
　涙がにじみ、喉が詰まり、叫びたくても声にならない。

　そして──ついに、それは姿を現した。

　木々をかき分けて現れたのは、見たこともない巨大な獣だった。
　その体は白銀に輝き、まるで雪をまとったような毛並みをしている。
　そこに浮かぶように広がるのは、青白い紋様。光を受けて淡く揺れるそれは、不気味なほど美しい。

　牙は鋭く、爪は地面をえぐり、赤く光る瞳はまるで血のよう。
　その姿はまさに異形である。

「……！」