（だったら……もしかしたら……）
リュミはそっと息を吸い込んだ。
「……あの、」
小さな声。けれど、迷いはない。
「《ふわふわ》なら……もしかしたら、いたいの、なくしてあげられるかもしれない」
リュミが言った瞬間、部屋の空気がひときわ張り詰めた。
鋭い声が、リュミの背後から飛ぶ。
「リュミ、バカなの⁉ あんた、そんなの……」
リンコだった。
羽を小さく震わせ、わずかに身を乗り出すようにして言い放った彼女の瞳は、不安と恐れが浮かんでいる。
「そんなの無茶に決まってるでしょ！ あんたが行って、どうするのよ……！」
その声は強く、冷たくも聞こえるけれど――その一言一言の裏には、彼女の焦りや心配がにじみ出ている。
けれど、リュミは振り返らなかった。
視線はまっすぐ、エルドを見つめている。
「できないかもしれない。でも……それでも、やってみたいの」
小さな体に込められた、小さくない覚悟。
六歳の子どもの言葉には不釣り合いなほどの決意が、そこにはあった。
「だって、ずっとひとりで苦しんでいるんだよね？ こわくて、さみしくて、どうしたらいいのかもわからなくて……そんなの、すごく、かわいそうだよ」
