その夜。
リュミはひとりベッドの上に腰掛けながら、胸にそっと両手を当てていた。
叱られたときのエルドの声。
肩を掴まれたときの強さ。
頭に置かれた手のぬくもり。
そして、「ワシがそばにいる」という言葉――。
（……なんだろう、この感じ）
妙に落ち着かない。
怖かったはずなのに、不思議と安心している。
胸の奥が、じんわりと満たされていく。
（叱られるの、イヤじゃなかった……）
それどころか、うれしかった。
だって――叱るほど近い存在だなんて、思ってもみなかったから。
どうでもいい存在に、本気で怒る人なんて、いない。
思わず、枕に顔をうずめて、ジタバタと転がる。
リンコとパッロがいなくてよかった。こんな姿、見られたらなにを言われるかわからない。
でも。
エルドの言葉が、繰り返し頭の中で響く。
「……ひとりじゃない、か」
ぽつりとつぶやいた声は、夜の静けさに溶けて、そっと消えていった。
