みっちゃんの愉しそうな声が聞こえたと同時に、豆腐が潰れる感覚が掌に広がる。
こんな気持ちのまま二人きりになるなんて無理！
絶対無理！
半分潰れた豆腐を乱暴にザル入れ、玄関に向かった。
そして我に返る。
何も考えずに勢いで出て来てしまった。
大神君の顔を見る事が出来ず、助けを求めてみっちゃんを見つめるが、
「じゃ、そういう事だからよろしくねー」
急ぎ足で台所へ逃げられてしまう。
どうしよう。
噂話の真相を確かめたいけど、二人きりはちょっと……。
「あ、あの、大神君疲れてるみたいだし、家は直ぐ近くだから送ってもらわなくても大丈夫だよ」
「いや、疲れてない。それに、近くても夜道は危ない」
「で、でも――」
「愛原、俺の事が怖い？」
「え……」
「中学の時の話、聞いたんだろ？」
「――っ！？ ごめん」
一瞬でも怖いと思ってしまった事に罪悪感が生まれ、勢いで謝ってしまう。
何やってんだろう、私。
無言で俯き、大神君の返事を待った。
きっと、嫌な思いをさせたに違いない。
そう思っていたのに――。
「正直でよろしい」
柔らかな言葉と共に、帽子がほんのり暖かくなる。
予想外の出来事にゆっくりと顔を上げると、大神君の手が私の頭に乗っかっていた。
「えっと……その……」
「噛みついたりしないから家まで送らせて、じゃないと俺がおじさんに噛みつかれる」
安心させるように微笑み、私の頭を優しく撫でる大神君。
その瞳はとても穏やかで、断る理由が見つからなかった。
「じゃ、じゃあ、よろしくお願いします」
「はい、任されました」
大神君は満足気に頷くと、笑顔で居間の方へ去って行く。
その後ろ姿は、みっちゃんが言うようにどこか疲れが見えた。
学校で何かあったのかな……。
帽子を被り直しながらぼんやりしていると、土鍋を持ったみっちゃんに急かされる。
「鈴、食器お願い」
「うん……」
生返事をしながら台所へ向かい、三人分の食器を集めて居間に向かった。
大神君は待ちきれない様子でお肉を見つめている。
隣には出番を待つ潰れた豆腐。
私が潰した豆腐。
薄れかけていた気まずさが蘇る。
やっぱりダメだ……。
気になって鍋どころでは無い。
落ち着かない気持ちのまま、鍋奉行と化したみっちゃんの助手を務めていると、
「ルミさん、あの――」
大神君が私の事を気にしながらポツリと呟く。
こんな気持ちのまま二人きりになるなんて無理！
絶対無理！
半分潰れた豆腐を乱暴にザル入れ、玄関に向かった。
そして我に返る。
何も考えずに勢いで出て来てしまった。
大神君の顔を見る事が出来ず、助けを求めてみっちゃんを見つめるが、
「じゃ、そういう事だからよろしくねー」
急ぎ足で台所へ逃げられてしまう。
どうしよう。
噂話の真相を確かめたいけど、二人きりはちょっと……。
「あ、あの、大神君疲れてるみたいだし、家は直ぐ近くだから送ってもらわなくても大丈夫だよ」
「いや、疲れてない。それに、近くても夜道は危ない」
「で、でも――」
「愛原、俺の事が怖い？」
「え……」
「中学の時の話、聞いたんだろ？」
「――っ！？ ごめん」
一瞬でも怖いと思ってしまった事に罪悪感が生まれ、勢いで謝ってしまう。
何やってんだろう、私。
無言で俯き、大神君の返事を待った。
きっと、嫌な思いをさせたに違いない。
そう思っていたのに――。
「正直でよろしい」
柔らかな言葉と共に、帽子がほんのり暖かくなる。
予想外の出来事にゆっくりと顔を上げると、大神君の手が私の頭に乗っかっていた。
「えっと……その……」
「噛みついたりしないから家まで送らせて、じゃないと俺がおじさんに噛みつかれる」
安心させるように微笑み、私の頭を優しく撫でる大神君。
その瞳はとても穏やかで、断る理由が見つからなかった。
「じゃ、じゃあ、よろしくお願いします」
「はい、任されました」
大神君は満足気に頷くと、笑顔で居間の方へ去って行く。
その後ろ姿は、みっちゃんが言うようにどこか疲れが見えた。
学校で何かあったのかな……。
帽子を被り直しながらぼんやりしていると、土鍋を持ったみっちゃんに急かされる。
「鈴、食器お願い」
「うん……」
生返事をしながら台所へ向かい、三人分の食器を集めて居間に向かった。
大神君は待ちきれない様子でお肉を見つめている。
隣には出番を待つ潰れた豆腐。
私が潰した豆腐。
薄れかけていた気まずさが蘇る。
やっぱりダメだ……。
気になって鍋どころでは無い。
落ち着かない気持ちのまま、鍋奉行と化したみっちゃんの助手を務めていると、
「ルミさん、あの――」
大神君が私の事を気にしながらポツリと呟く。
