（……あの男、そういう趣味があるのか？）

　ラディスに迫られる自分、いや、トーラを想像して渋面になり、私はぶんぶんと首を振った。

（いやいや、あの男がそんなことで呼び出すわけないだろ）

　この一年ほど、部下目線であいつの人となりを見てきたが、まさに噂通りの『冷徹騎士団長』。
　イリアスの言う通り誰に対しても厳しく常に怒鳴り声を上げ、優しい言葉を掛けたり笑ったりしたところなんて一度も見たことがない。
　皆、よくそんな男の元で頑張っているものだと思う。……自分含め。
　現代の日本なら確実にパワハラで訴えられているだろう。

　だがそれは、奴の強さが確かだからなのだ。
　カリスマ性があるというのだろうか、騎士見習いのほとんどがラディス団長に少なからず憧れの気持ちを抱いている。イリアスだってその一人だ。
　私も一度だけ、騎士たちがその技量を競う競技会で奴の戦いぶりを観たことがあるが、不覚にも目を奪われた。
　皆が奴に憧れる気持ちがわかった気がした。